São Paulo — InkDesign News — Um grupo de engenheiros do MIT desenvolveu o E-BAR, um robô assistencial projetado para oferecer suporte físico a idosos, ajudando na prevenção de quedas enquanto se movem em suas casas. O aparelho foi testado em 2025 e promete transformar os cuidados com a população envelhecida.
Tecnologia aplicada
O E-BAR (Elderly Bodily Assistance Robot) consiste em um sistema robótico mobile que atua como um conjunto de manoplas, seguindo o usuário e oferecendo suporte em suas atividades diárias. O robô possui uma base pesada com 100 kg, projetada especificamente para sustentar o peso de um adulto médio sem tombar. Equipado com rodas omnidirecionais, o robô é capaz de se mover para qualquer direção sem a necessidade de manobras complicadas. Seu corpo articulado é composto por 18 barras interconectadas, que permitem a reconfiguração para erguer uma pessoa de uma posição sentada para em pé, e vice-versa. Além disso, as extremidades do robô são dotadas de airbags que se inflacionam rapidamente para evitar lesões em caso de quedas.
Desenvolvimento e testes
A equipe do MIT, liderada pelo Professor Harry Asada, realizou uma série de testes em cenários reais com voluntários idosos. Foi observada a capacidade do E-BAR de apoiar usuários enquanto eles se abaixavam para pegar objetos do chão ou se esticavam para alcançar prateleiras altas. As métricas de desempenho incluíram a eficácia do robô em oferecer suporte com segurança e a rapidez na ativação dos airbags. A pesquisa destacou que o E-BAR poderia levantar um usuário e auxiliá-lo a transitar de uma posição sentada para uma em pé, simulando o ato de entrar ou sair de uma banheira.
Impacto e aplicações
O robô E-BAR visa enfrentar a crescente demanda por assistência a idosos, especialmente em um contexto onde a população acima de 65 anos nos EUA deve crescer significativamente nas próximas décadas. O professor Asada afirma:
“Nossa concepção de design é fornecer aos idosos com dificuldades de equilíbrio manoplas robóticas para estabilizar seu corpo.”
(“Our design concept is to provide older adults having balance impairment with robotic handlebars for stabilizing their body.”)— Harry Asada, Professor de Engenharia, MIT
Ao eliminar a necessidade de dispositivos de suporte pesados e incômodos, o E-BAR promete não apenas melhorar a qualidade de vida dos usuários, mas também reduzir custos com cuidados médicos ao prevenir quedas, que são a principal causa de lesões em adultos mais velhos.
O próximo passo envolve a automação do E-BAR, permitindo que o robô siga o usuário de forma autônoma e ofereça assistência física em tempo real. A equipe do MIT também planeja aprimorar o design para torná-lo mais compacto e manobrável em espaços pequenos.
Fonte: (The Robot Report – Robótica & Automação)
