São Paulo — InkDesign News — A 4AG Robotics, especializada em automação agrícola, anunciou ontem a conclusão de uma rodada de investimento Série B no valor de CAD 40 milhões (aproximadamente US$ 29 milhões). O capital será destinado ao aprimoramento de sua plataforma robótica de colheita de cogumelos, atualmente em operação no Canadá, Irlanda e Austrália, com novas implementações programadas para os Países Baixos e os EUA.
Tecnologia aplicada
A 4AG Robotics desenvolveu um sistema de colheita robótica que utiliza visão computacional alimentada por inteligência artificial, pinças com sucção de precisão e controle avançado de movimento. Esses robôs foram projetados para operar autonomamente, colhendo, aparando e embalando cogumelos, mantendo funcionamento contínuo sem a necessidade de mão de obra manual. Além disso, o sistema é compatível com a infraestrutura existente em estufas, permitindo uma integração rápida e sem alterações significativas no layout atual das operações agrícolas.
Desenvolvimento e testes
A empresa implementou rigorosos protocolos de testes durante o desenvolvimento de seus robôs, focando na eficiência da colheita e na qualidade do produto final. A métrica de desempenho principal envolve a capacidade dos robôs de recolher até 1 milhão de cogumelos por semana. Os testes foram conduzidos em diversos ambientes de cultivo para avaliar a adaptabilidade e a precisão da operação em diferentes condições. Essa abordagem garantiu que o sistema não apenas atendesse aos padrões operacionais esperados, mas também superasse as expectativas em termos de produtividade e eficiência.
Impacto e aplicações
A adoção do sistema robótico promete mitigar as pressões enfrentadas pelo setor, como escassez de mão de obra e altos custos de produção, que podem atingir até 50% nas operações de colheita. A CEO da 4AG Robotics, Sean O’Connor, destacou que “este financiamento ajuda-nos a saltar de uma startup que comprova que nosso produto funciona para uma fabricante em escala, tentando acompanhar a demanda.”
(“This funding helps us leap from a start-up proving our product works to a scale-up manufacturer trying to keep pace with demand.”)— Sean O’Connor, CEO, 4AG Robotics
Além dos benefícios imediatos de redução de custos, a introdução dessa tecnologia representa um investimento estratégico a longo prazo, com expectativa de retorno sobre o investimento em menos de três anos. “Os cultivadores desejam tecnologia que funcione imediatamente, forneça retorno em menos de três anos e tenha escalabilidade global. Isso é o que construímos” comentou Michelle Lim, vice-presidente de crescimento.
(“We’re not just building robots—we’re building a new operating system for the mushroom industry.”)— Michelle Lim, Vice-Presidente de Crescimento, 4AG Robotics
Com o recente aporte financeiro, a 4AG Robotics também planeja expandir sua infraestrutura de fabricação em Salmon Arm, Colúmbia Britânica, e acelerar o desenvolvimento de recursos avançados, como detecção de doenças e otimização de produtividade baseada em inteligência artificial. A expectativa é que essas inovações possam consolidar a posição da empresa como líder no uso de robótica para a agricultura de cogumelos e, potencialmente, em outras áreas dentro do setor agrícola.
Fonte: (The Robot Report – Robótica & Automação)
