Estônia — InkDesign News — A startup Vocal Image, com 4 milhões de downloads de aplicativo, tem como objetivo ajudar as pessoas a melhorarem suas habilidades de comunicação e voz com coaching baseado em inteligência artificial. Embora possua 160 mil usuários ativos, seu CEO, Nick Lakhoika, pode ser quem melhor representa essa missão.
História e Motivação
Lakhoika nasceu na Bielorrússia e não falava inglês antes de se mudar para a Estônia, enfrentando anteriormente a ansiedade ao falar. Ele venceu várias competições de pitch em nome da startup de coaching vocal, que se inspirou em sua trajetória.
“Quando eu estava na escola, fui um pouco intimidado pela dicção pouco clara”,
— Nick Lakhoika, CEO, Vocal Image
Aos vinte anos, conheceu a coach vocal Maryna “Rusia” Shukiurava, que o ensinou que voz e comunicação poderiam ser treinadas. Juntos, iniciaram um canal no YouTube que evoluiu para a Vocal Image, uma alternativa acessível ao coaching individual.
Modelo de Negócios
A aplicação de assinatura promove um aprendizado seguro e conveniente em casa, proporcionando uma biblioteca interativa com exercícios de dicção, respiração e dicas de gestos.
Com o uso crescente de IA, a startup oferece feedback automatizado e orientações personalizadas, principalmente após a entrada do co-fundador e CTO Mikalai Karaliou.
Financiamento
A Vocal Image surgiu em um acelerador local, o Startup Wise Guys, e é considerada uma das suas “historias de sucesso”. A startup alcançou, segundo Lakhoika, $ 6,5 milhões em receita recorrente anual (ARR) com menos de $ 1 milhão em financiamento pré-seed.
Recentemente, levantou uma rodada seed de $ 3,6 milhões, liderada pela firma de investimento em edtech Educapital, com a participação de investidores da Estônia e da Alemanha.
Crescimento e Expansão
Em agosto, a Vocal Image reportou um ARR de $ 12 milhões e aproximadamente 50 mil usuários pagantes, contando com um time de 20 pessoas. A startup planeja expandir sua equipe de desenvolvimento e lançar mais localizações linguísticas, além do inglês, como espanhol, alemão e francês.
Além de prêmios recentes em programas de startup, a Vocal Image enfrenta uma concorrência crescente no setor de edtech. Mesmo assim, tem vantagens competitivas, como uma base de dados de gravações com mais de 1 milhão de amostras de voz reais.
Próximos passos
Com o aumento do uso da IA e a constante melhoria das suas ofertas, a Vocal Image poderá explorar novas oportunidades de mercado, incluindo a possibilidade de um futuro IPO e uma expansão global em serviços de coaching.
Fonte: (TechCrunch )
