São Paulo — InkDesign News — Na última terça-feira, 29 de abril, o comitê de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara dos Estados Unidos aprovou por voto de voz o projeto de lei HR 2313, intitulado The Celestial Time Standardization Act, que direciona o administrador da NASA a desenvolver um padrão temporal coordenado para operações na órbita e na superfície lunar.
Detalhes da missão
O projeto de lei, agora encaminhado para votação no plenário da Câmara, prevê que a NASA, em conjunto com outras instituições públicas, privadas, acadêmicas e parceiros internacionais, defina um tempo lunar coordenado (Coordinated Lunar Time – LTC) que será fundamental para a navegação, comunicação e implementação de infraestrutura futuramente na Lua e em outros corpos celestes. A aprovação do comitê representa um passo importante para apoiar missões à Lua dentro do programa Artemis, que visa o retorno humano e a permanência sustentável na superfície lunar.
Tecnologia e objetivos
A iniciativa requer que o LTC seja traduzível em Tempo Universal Coordenado (UTC) da Terra e que tenha precisão suficiente para navegação espacial e comunicações. Além disso, o sistema deve operar de forma contínua mesmo durante períodos sem contato com o planeta Terra, e deve ser escalável para ser aplicado em outros corpos celestes, como Marte. Essa necessidade decorre de fenômenos previstos pela teoria da relatividade geral de Albert Einstein, que demonstram que o tempo passa de forma diferente dependendo da gravidade e massa do corpo, fazendo com que o tempo na superfície lunar avance aproximadamente 58,7 microssegundos mais rápido que no planeta Terra.
“We will prioritize sending American astronauts to Mars and along the way we will inevitably have the capabilities to return to the moon.”
(“Prioritizaremos o envio de astronautas americanos a Marte e, nesse caminho, inevitavelmente teremos capacidade para retornar à Lua.”)— Jared Isaacman, indicado para administrar a NASA
Este avanço visa evitar problemas práticos de sincronização temporal críticos às comunicações e navegação espacial, considerando que os relógios tradicionais na Terra são calibrados para a gravidade deste planeta, e não para ambientes com campo gravitacional e massa diferentes, como o da Lua.
Próximos passos
Após a aprovação pela Câmara, o projeto deverá passar pelo Senado e, se sancionado pelo Presidente dos Estados Unidos, tornará obrigatório que a NASA desenvolva e implemente o sistema de horário lunar. A cotitularidade com o Escritório de Política Científica e Tecnológica (Office of Science and Technology Policy) deve propiciar coordenação interinstitucional e internacional para que o LTC seja adotado amplamente, criando uma base para futuras operações comerciais e científicas. O projeto ainda recebe apoio bipartidário em meio a preocupações sobre cortes no orçamento da NASA e reafirma o compromisso com a missão Artemis.
“Mr. Isaacman seems to be committed to the current plan for both lander redundancies, Space Launch Systems, and returning to the Moon as fast as possible.”
(“O senhor Isaacman parece comprometido com o plano atual para redundâncias de pouso, sistemas de lançamento espacial e retorno à Lua o mais rápido possível.”)— Senadora Maria Cantwell, Comitê do Senado dos EUA
Em contexto, a implementação de um padrão temporal lunar será requisito fundamental para assegurar a segurança, precisão e eficiência das futuras missões que visam estabelecer presença permanente na Lua e além, oferecendo parâmetro técnico indispensável à expansão da exploração espacial humana e robótica.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
