Woods Hole, Massachusetts — InkDesign News — Um projeto inédito no campo da oceanografia ganhou impulso esta semana com o lançamento do Redwing, um submersível autônomo projetado para realizar a primeira viagem ao redor do mundo sem intervenção humana direta. Desenvolvido pela Teledyne Marine em colaboração com a Universidade Rutgers, o Redwing tem como objetivo coletar dados cruciais sobre os oceanos ao longo de uma missão prevista para durar cinco anos.
O Contexto da Pesquisa
A inciativa insere-se em um crescente esforço internacional para aprimorar o monitoramento dos oceanos, consideradas peças-chave na regulação do clima global e na previsão de eventos meteorológicos extremos. Pesquisas anteriores apontaram desafios significativos no acesso a dados contínuos das regiões mais remotas e profundas do planeta. O Redwing representa uma resposta tecnológica a essa lacuna, prometendo impulsionar a compreensão científica sobre fenômenos que incluem áreas pouco exploradas dos oceanos e a dinâmica de correntes marinhas globais.
Resultados e Metodologia
O Redwing, oficialmente chamado Research and Education Doug Webb Inter-National Glider, diferencia-se por utilizar um mecanismo eficiente de controle de flutuabilidade, dispensando propulsores tradicionais. Com cerca de 2,7 metros de comprimento, o aparelho pode submergir até 1.000 metros de profundidade e navegar a uma velocidade média de um nó (1,85 km/h). Sua rota começará no Instituto Oceanográfico Woods Hole, próximo a Martha’s Vineyard, seguindo pelo Atlântico, Gran Canária, Cidade do Cabo, Oceano Índico, Austrália, Nova Zelândia, Corrente Circumpolar Antártica, Ilhas Malvinas, Brasil, Caribe e, ao final, retorno à costa americana.
O veículo está equipado com sensores para medir profundidade, salinidade e temperatura da água, transmitindo os resultados por satélite a cada 8 a 12 horas. Um rastreador de peixes permitirá ainda a identificação de espécies marcadas durante o trajeto. O objetivo central é fornecer uma visão tridimensional e inédita de regiões ainda inexploradas do oceano.
“Estamos implantando um robô que vai percorrer os oceanos do mundo, coletando dados. E estamos fazendo isso com estudantes, educadores e colaboradores internacionais em cada etapa do caminho.”
(“We’re deploying a robot that will travel the world’s oceans, gathering data. And we’re doing it with students, educators and international collaborators every step of the way.”)— Scott Glenn, Co-líder da Missão, Universidade Rutgers
Implicações e Próximos Passos
Segundo especialistas envolvidos, as informações coletadas pelo Redwing podem transformar o monitoramento de ondas de calor oceânicas, prever a intensidade de furacões e avaliar de forma inédita a saúde dos ecossistemas marinhos. O projeto conta com participação ativa de estudantes de graduação da Rutgers, que acompanharão o percurso em tempo real e relatarão os avanços em um blog dedicado à missão.
“Vivemos em um planeta oceânico. Todo o clima e o tempo são regulados pelo oceano. Esta missão nos dará outra ferramenta necessária para um entendimento real.”
(“We live on an ocean planet. All weather and climate are regulated by the ocean. This mission will give us another tool we need to achieve real understanding.”)— Oscar Schofield, Co-líder Científico da Missão, Universidade Rutgers
A Teledyne Marine destaca ainda que a missão deve inaugurar uma nova era, na qual frotas de submersíveis autônomos irão continuamente reunir dados dos maiores corpos d’água do planeta, fornecendo avisos antecipados sobre eventos climáticos extremos e refinando projeções de mudanças climáticas de longo prazo.
O sucesso do Redwing poderá redefinir padrões em pesquisas oceânicas e acelerar a adoção de tecnologias autônomas na ciência ambiental, com potenciais benefícios para previsão do tempo, modelagem climática e gestão de recursos naturais.
Fonte: (Popular Science – Ciência)
