Woburn, EUA — InkDesign News — A Guardian Agriculture, uma startup baseada em Woburn, Massachusetts, conhecida pelo desenvolvimento de drones para pulverização agrícola, encerrou suas atividades em agosto de 2025 após não conseguir garantir financiamento adicional. A companhia já havia passado por demissões em maio do mesmo ano.
Tecnologia aplicada
Fundada em 2017, a Guardian Agriculture chamou a atenção do setor de agrotecnologia e robótica com seu drone SC1, um quadricóptero totalmente autônomo projetado para pulverização de culturas. O SC1 pesa aproximadamente 272,1 kg e é capaz de transportar até 90,7 kg de fertilizantes ou pesticidas, cobrindo uma área de 24 hectares por hora.
Equipado com quatro hélices de 203,2 cm, um tanque de 75,7 litros e uma barra de pulverização de 5,4 metros, o drone foi descrito como “aproximadamente do tamanho de um SUV pequeno”
“É com imensa tristeza que comunico a seguinte notícia. Não temos dinheiro suficiente em caixa para trazer as pessoas de volta ao trabalho na próxima semana (ou cobrir benefícios daqui para frente).”
(“It is with ultimate sadness that I relay the following news. We don’t have enough cash on hand to bring folks back to work next week (or cover benefits going forward).”)— Ashley Ferguson, CEO, Guardian Agriculture
Desenvolvimento e testes
Em abril de 2023, a Guardian anunciou que o SC1 havia recebido aprovação da Administração Federal de Aviação (FAA) para operar em todo o território nacional. Isso fez do SC1 o primeiro sistema eVTOL (eletricamente vertical de decolagem e pouso) comercialmente autorizado nos Estados Unidos. Apesar de suas promissoras especificações técnicas, a empresa enfrentou dificuldades para comercializar sua tecnologia, com apenas um cliente pagante até o momento do fechamento.
Até junho de 2025, a empresa havia produzido oito unidades do SC1, que estavam realizando testes em fazendas na Califórnia. A alta dos custos de pesquisa e desenvolvimento e os longos ciclos de adoção impactaram severamente os resultados financeiros da startup.
Impacto e aplicações
A queda da Guardian Agriculture destaca os desafios enfrentados por startups que tentam escalar hardware robótico agrícola, onde altos custos iniciais e receitas limitadas dificultam a sustentabilidade. “Estamos executando o processo de liquidação e explorando oportunidades de financiamento para passar pelo adequado encerramento (incluindo potenciais adquirentes)”, afirmou Ferguson.
A companhia levantou um total de US$ 51,7 milhões em cinco rodadas de financiamento, incluindo um aporte de US$ 20 milhões da Fall Line Capital em meados de 2023. Reconhecido como uma das “Melhores Invenções de 2024” pela revista Time, o SC1 representa a ambição do setor agrícola em adotar tecnologias de ponta.
À medida que a indústria continua a evoluir, outros players como a 4AG Robotics e a Beewise estão levantando capital significativo para impulsionar inovações em automação agrícola, sinalizando uma resiliência e uma busca contínua por soluções eficientes.
Fonte: (The Robot Report – Robótica & Automação)
