Cabo Canaveral — InkDesign News —
Na mais recente missão de teste do Starship da SpaceX, o veículo entrou em descontrole enquanto estava em órbita, comprometendo o lançamento que visava a colocação de satélites Starlink, intensificando preocupações regulatórias e técnicas na exploração espacial comercial.
Detalhes da missão
A SpaceX realizou o lançamento do Starship utilizando o propulsor Super Heavy, com um voo que apresentou normalidade nos primeiros oito minutos. Após a separação bem-sucedida do propulsor, que retornou à base no Texas, o Starship seguiu para o espaço. Contudo, aproximadamente oito minutos e nove segundos após o lançamento, múltiplos motores Raptor falharam, levando a perda do controle de atitude e o consequente descontrole do veículo acima do Oceano Atlântico.
“Vimos alguns motores falharem, parece que estamos perdendo o controle de atitude da nave.”
(“We just saw some engines go out, it looks like we are losing attitude control of the ship.”)— Dan Huot, Gerente de Comunicações, SpaceX
Imagens divulgadas mostraram o Starship se desintegrando sobre as proximidades das Bahamas e da República Dominicana, levantando alertas que fizeram com que a Federal Aviation Administration (FAA) pausasse temporariamente voos em aeroportos importantes da Flórida e redirecionasse outros por precaução devido a possíveis detritos de lançamento espacial.
Orçamento e cronograma
Este teste seguiu uma sequência rápida de provas para aprendizado e melhoria contínua do Starship, incluindo a realização de sete voos anteriores com falhas peculiares, como o vazamento de propelente detectado no último teste, que levou ao auto-destruição do veículo. A SpaceX implementou melhorias nos sistemas de propulsão, alterando a temperatura do combustível, adicionando sistemas de ventilação e novos processos de purga para aumentar a segurança e a integridade da nave durante os voos.
“Com o voo 8, nosso foco é encontrar os limites reais do Starship para prepará-lo para retornar ao local de lançamento e ser capturado.”
(“With Flight 8, we’re focused on finding the real-world limits of Starship so we can prepare to eventually return Starship to the launch site and catch it.”)— SpaceX, divulgação oficial
Resultados científicos
O principal objetivo do voo consistia no lançamento de quatro unidades simuladas dos satélites Starlink, marcando um passo importante para futuros voos comerciais do Starship. A investigação proporcionada pelo acidente deve render dados importantes para a engenharia e operabilidade da espaçonave, considerando os esforços para aprimorar a reentrada e a recuperação do veículo.
Este conjunto de testes e aprimoramentos continua a expandir as fronteiras da exploração espacial privada, ao mesmo tempo que desafia órgãos reguladores como a FAA a garantir segurança e controle no espaço aéreo próximo às áreas de lançamento.
Os próximos passos incluem a conclusão da investigação de falha exigida pela FAA, seguida do ajuste dos sistemas e a preparação para futuras missões que buscam ampliar a capacidade logística e comercial da Starship.
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Fonte: (TechCrunch – Space & Exploração)
