São Paulo — InkDesign News — Um dos satélites de banda larga Starlink da SpaceX foi flagrado sobrevoando uma instalação militar secreta na China, a Base Aérea de Dingxin, em uma imagem capturada por um satélite de observação da Terra americano, no dia 21 de agosto. O evento gerou efeitos visuais incomuns na fotografia de alta resolução.
Detalhes da missão
A fotografia foi feita por um dos satélites WorldView Legion da Maxar Technologies, que operam a uma altitude de 312 milhas (518 quilômetros). A imagem revela uma frota de caças estacionados na pista, circundados por um solo árido e marrom. No canto superior esquerdo da imagem, uma sombra alongada, associada ao satélite Starlink, é visível com um reflexo prateado e braços periféricos mais escuros, resultado do alinhamento espontâneo entre os satélites.
Tecnologia e objetivos
O efeito visual observado foi identificado como um “artefato espectral de pan-afinação”, descrito como causado pela alta velocidade relativa entre os satélites, aproximadamente 8 quilômetros por segundo. Susanne Hake, gerente geral da Maxar para o governo dos EUA, comentou:
“A física transformou um desafio técnico de imagem em arte acidental.”
(“Physics turned a technical imaging challenge into accidental art.”)— Susanne Hake, Gerente Geral, Maxar Technologies
Além disso, a crescente quantidade de satélites na órbita baixa da Terra (LEO) traz à tona preocupações sobre a sustentabilidade do espaço e a possibilidade de colisões orbitais no futuro.
Próximos passos
Enquanto o encontro orbital evidenciou a agilidade do espaço próximo à Terra, Hake indicou que o crescimento da constelação Starlink pode resultar em desafios para as operações de satélites de observação e astronomia, especialmente no que diz respeito à coleta de dados. “Capturar outro satélite desse modo em uma imagem de observação da Terra é extremamente raro”, expressou Hake, que também ressaltou a importância de uma maior conscientização sobre o domínio espacial na hora de planejamento de missões.
“A ‘domínio espacial lotado’ não envolve mais apenas a prevenção de colisões — é sobre entender como essas capacidades sobrepostas criam oportunidades e complexidades para o planejamento de missões.”
(“The ‘crowded’ space domain isn’t just about collision avoidance anymore — it’s about understanding how these overlapping capabilities create both opportunities and complexities for mission planning.”)— Susanne Hake, Gerente Geral, Maxar Technologies
Este incidente revela não apenas a complexidade e a interconexão de operações espaciais modernas, mas também a importância crescente de estratégias robustas para evitar possíveis conflitos em um espaço cada vez mais congestionado.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
