São Paulo — InkDesign News — Pesquisadores estão explorando a capacidade do limo (Physarum polycephalum) para otimizar redes, contribuindo para inovações na biotecnologia e na saúde. Este organismo unicelular tem chamado a atenção por sua habilidade em encontrar rotas eficientes, refletindo um potencial significativo em projetos de infraestrutura.
Contexto científico
O limo molde, um organismo unicelular que supera os dinossauros em longevidade, não se categoriza como planta, animal ou fungo. Sua capacidade de se expandir em múltiplas direções ao procurar alimentos lhe conferiu notoriedade entre cientistas que estudam design de redes. A Universidade de Hokkaido, no Japão, foi pioneira em experimentos em 2010, utilizando o limo para mapear o sistema ferroviário de Tóquio. Os pesquisadores não só observaram a estrutura primordial do organismo, mas também notaram sua tendência a escolher as conexões mais eficientes.
Metodologia e resultados
Os estudos iniciais utilizavam mapas impressos nos quais os cientistas depositavam ou induziam o crescimento do limo; contudo, a nova abordagem desenvolvida pela equipe de pesquisa de Kay revoluciona a maneira como os dados são explorados. Ao replicar o comportamento do limo em um ambiente controlado, a equipe estabeleceu um conjunto de regras que foram transcritas em um algoritmo.
De acordo com Kay, “o método poderia ajudar a resolver problemas complexos”. A eficácia do sistema foi testada a partir de simulações que consistiram em redes reais de infraestrutura. Os resultados demonstraram que a otimização gerada reflete padrões efetivos encontrados em sistemas de transporte.
Implicações clínicas
Embora a pesquisa tenha proporcionado insights valiosos, críticas surgem sobre a aplicabilidade das descobertas em cenários práticos. Geoff Boeing, professor associado no Departamento de Planejamento Urbano e Análise Espacial da Universidade do Sul da Califórnia, advertiu que a implementação de algoritmos gerados por tais experimentos falha em considerar as “realidades complicadas de entrar em uma sala com um grupo de partes interessadas”.
Além disso, as aplicações potenciais incluem a oportunidade de aprimorar a infraestrutura urbana e o planejamento de redes de transporte, embora poucas inovações resultantes tenham se concretizado até o momento.
Em conclusão, a pesquisa sobre o limo molde não só tem o potencial de revolucionar o design de infraestrutura, mas também levanta questões sobre a interseção entre tecnologia e interação social. O futuro da biotecnologia pode ser impulsionado ao se aprofundar na compreensão do comportamento desses organismos.
Fonte: (MIT Technology Review – Biotecnologia e Saúde)
