São Paulo — InkDesign News — Pesquisadores da Universidade de São Paulo identificaram uma nova espécie de pterossauro, Galgadraco zephyrius, a primeira do grupo Azhdarchidae encontrada no Brasil. Essa descoberta surpreendente revela semelhanças com espécies da Bacia de Haţeg, na Romênia.
Contexto da descoberta
O Galgadraco zephyrius viveu na região que hoje corresponde ao Brasil durante o período Maastrichtiano do Cretáceo, entre 70 e 67 milhões de anos atrás. Os Azhdarchidae são conhecidos por serem um dos grupos mais diversos de pterossauros, especialmente em ambientes internos. O Dr. R. Vargas Pêgas, do Museu de Zoologia da USP, destacou que “considerando isso, a descoberta de um azhdarchid no Grupo Bauru do Brasil — um depósito interno rico em fósseis do Cretáceo Superior — deveria ser esperada” (”Considering this, the finding of an azhdarchid in the Bauru Group of Brazil — a fossil-rich Upper Cretaceous, inland deposit — should be expected.”).
Métodos e resultados
Os pesquisadores encontraram a mandíbula fragmentária do Galgadraco zephyrius na Formação Serra da Galga. Esse local, que fica a 25 km ao norte do município de Uberaba, é também conhecido por abrigar outros fósseis significativos, como o titanosauro Uberabatitan ribeiroi. O pterossauro possuía envergadura variando entre 4 e 5 metros (13-16 pés) e mostra uma morfologia única, distinta de outros azhdarchoides.
Além disso, a forma apresenta características morfológicas específicas que a identificam como parente próximo do azhdarchid europeu Albadraco tharmisensis, como a seção transversal do focinho em formato de V e bordas tomiais arredondadas. Essa relação foi confirmada através de análises filogenéticas.
Implicações e próximos passos
A descoberta do Galgadraco zephyrius preenche uma lacuna significativa no registro regional de pterossauros, dada a ausência de restos desse tipo no Grupo Bauru até o momento. Além disso, foi relatada a presença de espécimes de pterossauros filhotes, o que é inédito devido à raridade dessa associação.
A descoberta deste pterossauro é de grande importância devido à riqueza e diversidade da fauna de tetrápodes na região.
(“The discovery of this pterosaur is of great significance due to the richness and diversity of its tetrapod fauna in the region.”)— Dr. R. Vargas Pêgas, Museu de Zoologia, Universidade de São Paulo
A pesquisa foi publicada no periódico Papers in Palaeontology, com implicações que podem orientar investigações futuras na paleontologia brasileira.
A identificação de Galgadraco zephyrius não apenas enriquece nosso entendimento da diversidade de pterossauros do Cretáceo Brasileiro, mas também abre novas avenidas de pesquisa sobre a dinâmica ecossistêmica dos locais em que esses seres viveram.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
