Promontory, Utah — InkDesign News — Uma versão aprimorada de um dos foguetes sólidos utilizados para o Sistema de Lançamento Espacial (SLS) da NASA enfrentou uma anomalia durante um teste realizado em 26 de junho nas instalações da Northrop Grumman. O teste, que simulou uma queima de lançamento com duração de aproximadamente dois minutos, serviu para demonstrar o motor Demonstration Motor-1 (DM-1), que é parte do programa de atualização Booster Obsolescence and Life Extension (BOLE).
Detalhes da missão
O teste ocorreu em Promontory, Utah, onde o novo motor de cinco segmentos foi projetado para oferecer maior capacidade de levantamento nas versões futuras do SLS. Durante o teste, um pico de chamas foi visível na parte superior do bico do motor após T+100 segundos. Após um pequeno intervalo, um grande jato de gás e detritos foi lançado, reforçando a necessidade de rigor na avaliação de segurança. O evento foi documentado em um total de 700 pontos de coleta de dados, resultando em mais de 4 milhões de libras de empuxo gerado.
“Embora o motor tenha aparentado um bom desempenho sob as condições severas do teste, observamos uma anomalia perto do final da queima de mais de dois minutos. Este teste nos fornece dados valiosos para iterar nosso projeto em desenvolvimentos futuros.”
(“While the motor appeared to perform well through the most harsh environments of the test, we observed an anomaly near the end of the two-plus minute burn. This test provides us with valuable data to iterate our design for future developments.”)— Jim Kalberer, Vice-presidente de Sistemas de Propulsão, Northrop Grumman
Tecnologia e objetivos
Os motores BOLE foram projetados com partes novas e fabricadas que substituem componentes que não estão mais em produção, além de envoltórios de compósito de fibra de carbono e eficiências de propulsão aprimoradas, aumentando em mais de 10% o desempenho em comparação aos motores sólidos utilizados em lançamentos anteriores. O design, sendo o maior foguete sólido segmentado já construído, representa uma inovação significativa na propulsão espacial, com foco em apoio às futuras missões do programa Artemis da NASA.
Próximos passos
Embora o teste do DM-1 tenha sido concluído, a viabilidade do design BOLE para voos futuros permanece incerta. O orçamento proposto da NASA para 2026 sugere a possibilidade de cancelamento do SLS após a Artemis 3, levantando questões sobre o futuro da capacidade de lançamento do projeto. A Northrop Grumman continuará a apoiar as missões Artemis 2 e 3 com hardware da era dos ônibus espaciais, com transição para novos equipamentos a partir da Artemis 4.
O impacto contínuo dessas inovações no campo da exploração espacial pode definir o caminho para as futuras missões interplanetárias e o aprofundamento do nosso entendimento do cosmos.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
