São Paulo — InkDesign News — Pesquisas recentes revelam que Mercúrio, o planeta mais próximo do Sol, continua a encolher conforme perde calor. Estimativas indicam que seu raio pode ter diminuído de 2,7 a 5,6 quilômetros desde sua formação, ocorrida há 4,5 bilhões de anos.
Detalhes da missão
A análise de Mercúrio foi conduzida por pesquisadores que empregaram uma nova metodologia para calcular o encolhimento do planeta, utilizando dados de faulting, ou falhas geológicas, em sua superfície. Estudo anterior variava na estimativa de encolhimento, sugerindo uma queda entre 1 e 7 quilômetros. O novo método, que analisou três datasets de falhas, resultou em uma estimativa mais consistente de 2 a 3,5 quilômetros de encolhimento.
Tecnologia e objetivos
Os cientistas, Loveless e Klimczak, adotaram uma abordagem que não depende da quantidade de falhas consideradas. Em vez disso, o estudo mede como a maior falha entre os dados analisados acomoda o encolhimento, escalando esse efeito para estimar o encolhimento total. “Nosso objetivo é entender melhor a história térmica a longo prazo de Mercúrio”, afirmou Klimczak.
“Os novos métodos podem ser aplicados a outros corpos planetários, como Marte, oferecendo insights sobre sua tectônica.”
(“The new methods can be applied to other planetary bodies, like Mars, providing insights into their tectonics.”)— Loveless, Pesquisador
Próximos passos
Após essa análise detalhada das falhas em Mercúrio, os pesquisadores planejam aplicar essa mesma metodologia em investigações futuras de outros planetas que possuem características tectônicas semelhantes. Essa abordagem pode ampliar o conhecimento sobre a evolução geológica e térmica de corpos celestes no nosso sistema solar.
A compreensão das mudanças em Mercúrio não apenas melhora o conhecimento sobre este planeta em particular, mas também amplia a nossa visão sobre a dinâmica e a história térmica de outros corpos planetários. O uso dessa nova metodologia pode representar um avanço significativo na exploração espacial.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
