São Paulo — InkDesign News — Astrônomos, utilizando o telescópio espacial Chandra da NASA, descobriram uma nuvem de partículas energizadas que envolve o aglomerado de galáxias PLCK G287.0+32.9, com largura de 20 milhões de anos-luz, localizada a 5 bilhões de anos-luz da Terra.
Detalhes da missão
O aglomerado PLCK G287.0+32.9 foi inicialmente identificado em 2011 pelo satélite Planck da Europa. Este aglomerado se destaca não apenas por seu tamanho imenso, mas também por suas altas temperaturas, tornando-se um alvo de interesse para cientistas que estudam a formação de aglomerados de galáxias. Observações anteriores haviam indicado fenômenos luminosos na borda desse aglomerado, mas novas descobertas mostraram uma emissão de ondas de rádio que ilumina todo o cluster.
Tecnologia e objetivos
Os pesquisadores usaram uma combinação de dados de raios-X do Chandra, dados de rádio do telescópio MeerKAT e imagens ópticas do PanSTARRS. Esta abordagem multifacetada revelou um halo de rádio expansivo de 11,4 milhões de anos-luz de largura, algo inédito em frequências de 2,4 GHz. “Estamos começando a ver o universo de maneiras que nunca pudemos antes”, afirmou Kamlesh Rajpurohit, líder do estudo, do Centro de Astrofísica de Harvard e Smithsonian.
“E isso significa repensar como a energia e a matéria se movem através de suas maiores estruturas.”
(“And that means rethinking how energy and matter move through its largest structures.”)— Kamlesh Rajpurohit, Líder do Estudo, Centro de Astrofísica
Próximos passos
A descoberta dessa vasta nuvem de partículas abertas novos caminhos de investigação, especialmente em relação aos campos magnéticos cósmicos. Embora os pesquisadores especulem que ondas de choque e turbulência possam ser responsáveis pela energia desta nuvem, mais modelos teóricos são necessários para esclarecer como os elétrons são acelerados por distâncias tão grandes. Rajpurohit destacou:
“Precisamos de mais modelos teóricos para encontrar uma resposta definitiva.”
(“We need more theoretical models to find a definitive answer.”)— Kamlesh Rajpurohit, Líder do Estudo, Centro de Astrofísica
Esta pesquisa, apresentada na 246ª reunião da Sociedade Astronômica Americana em 9 de junho e publicada na edição de maio do periódico Astronomy & Astrophysics, promete ampliar o entendimento humano sobre a estrutura do cosmos e suas forças em larga escala.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
