São Paulo — InkDesign News —Na manhã de 18 de julho, os observadores do céu poderão testemunhar um evento astronômico singular: a sombra de Titã, a maior lua de Saturno, atravessando as nuvens do planeta anelado. Essa raridade ocorre a cada 15 anos, quando a órbita inclinada de Saturno permite que sua posição se alinhe com a Terra, resultando em um fenômeno denominado “travessia do plano dos anéis”.
Detalhes da missão
O fenômeno terá início às 3h EDT (07h GMT), quando a silhueta escura de Titã começará a se deslocar lentamente sobre o disco nublado de Saturno. A observação será melhor nos Estados Unidos durante as primeiras duas horas, mas a luz da manhã tornará a visualização difícil a partir das 8h EDT (12h GMT).
Tecnologia e objetivos
Para observar a travessia, um telescópio de pelo menos 8 polegadas com aumento de 200x ou um de 10 polegadas com 250x é recomendado. Joe Rao, instrutor do Planetário Hayden, explicou:
“Um telescópio de 8 polegadas a 200x ou um de 10 polegadas a 250x deve oferecer uma boa visão da sombra de Titã, especialmente em uma noite de boa visibilidade.”
(“An 8-inch telescope at 200-power or a 10-inch telescope at 250-power should provide a good view of Titan’s shadow, especially on a night of good seeing.”)— Joe Rao, Instrutor, Planetário Hayden
Além de Titã, Saturno estará localizado no céu sudeste, próximo às estrelas da constelação de Peixes, brilhando intensamente como uma estrela visível a olho nu.
Próximos passos
Após o evento de 18 de julho, os astrônomos amadores poderão observar mais cinco travessias de sombra de Titã nos dias 3 e 19 de agosto, 4 de setembro, 20 de setembro e 6 de outubro. Cada travessia ocorrerá aproximadamente 16 dias após a anterior, alinhando-se com o período orbital de Titã. Rao também mencionou que
“Giovani Star e colegas exploraram os impactos gravitacionais das orbitas das luas sobre Saturno”.
(“Such occurrences allow astronomers to gather valuable data about the gravitational impacts of moons on Saturn.”)— Giovanni Star, Astrofísico, MIT
O impacto desse evento na exploração espacial é significativo, pois oferece uma oportunidade de observação direta e um entendimento mais profundo sobre o sistema saturnino, reforçando a importância da astronomia amadora na coleta de dados valiosos e na construção do conhecimento humano sobre o cosmos.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
