São Paulo — InkDesign News — Um novo estudo propõe o lançamento de pequenas naves espaciais com propulsão a laser, que não pesam mais do que um clipe de papel, para investigar buracos negros próximos, com o objetivo de testar as teorias de Albert Einstein. A missão ambiciosa foi divulgada em 7 de agosto e pode se concretizar ainda em nossa vida.
Detalhes da missão
A proposta visa enviar uma ou mais “nanocrafts” — sondas de peso semelhante a um grama — para orbitar um buraco negro localizado a 20 a 25 anos-luz da Terra. O lançamento exigiria o uso de potentes lasers baseados em solo, que acelerariam as naves a quase um terço da velocidade da luz. Uma vez em movimento, estima-se que as nanocrafts levariam de 60 a 75 anos para alcançar o destino, somando-se mais 20 a 25 anos para enviar os dados coletados de volta à Terra, resultando em um tempo total de missão que pode ultrapassar um século.
Tecnologia e objetivos
As nanocrafts seriam equipadas com sensores e velas de luz para facilitar a propulsion. Um dos principais objetivos da missão é determinar se os buracos negros realmente possuem horizontes de eventos — fronteiras invisíveis além das quais nada pode escapar, nem mesmo a luz. O cosmólogo Cosimo Bambi, do departamento de física da Universidade Fudan, salientou:
“O objetivo é obter informações valiosas sobre buracos negros que podem ser difíceis de obter de outras formas.”
(“We would be able to obtain very valuable information about black holes and general relativity that might be difficult to obtain in other ways.”)— Cosimo Bambi, Pesquisador, Universidade Fudan
Próximos passos
Para que a missão se torne realidade, duas grandes inovações são necessárias: a descoberta de um buraco negro próximo e o desenvolvimento de sistemas de propulsão a laser que possam suportar as condições da viagem interestelar. A missão também depende de avanços tecnológicos que podem reduzir o custo de construção do sistema de foguetes, estimado atualmente em torno de 1,1 trilhões de dólares. Bambi acredita que este custo pode cair para cerca de um bilhão de euros nos próximos 30 anos, tornando-se viável em relação às missões espaciais atuais. O pesquisador comentou:
“Acredito que é razoável esperar que possamos encontrar um vizinho nos próximos dez anos.”
(“I think it’s reasonable to expect we could find a nearby one within the next decade.”)— Cosimo Bambi, Pesquisador, Universidade Fudan
Se conseguir concretizar-se, essa missão terá implicações significativas na exploração espacial e no entendimento humano sobre a natureza do universo, testando conceitos fundamentais da relatividade e expandindo as fronteiras do conhecimento astronômico.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
