Cabo Canaveral — InkDesign News — A Blue Origin se prepara para o segundo lançamento de seu robusto foguete New Glenn, que transportará as sondas gêmeas ESCAPADE da NASA rumo a Marte, previsto para a metade de outubro de 2023.
Detalhes da missão
Inicialmente marcado para 29 de setembro, o lançamento, designado NG-2, foi adiado para “NET” (não antes de) meados de outubro. As sondas ESCAPADE estão esperando a integração com o veículo na instalação da Blue Origin em Titusville, na Flórida, enquanto o primeiro estágio do foguete, GS1, passa por preparações para um teste de motor no Complexo de Lançamento 36 (LC-36). “ESCAPADE está na Astrotech e GS1 está a caminho do LC-36 no início de outubro. O próximo passo é o teste de motor do veículo em meados do mês, com o lançamento logo em seguida”, afirmou a Blue Origin em uma postagem nas redes sociais.
Tecnologia e objetivos
A missão ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) consiste em duas sondas idênticas, projetadas para estudar a atmosfera e a magnetosfera de Marte. A construção das sondas foi realizada pela Rocket Lab, e sua operação será realizada pelo Laboratório de Ciências Espaciais da Universidade da Califórnia após alcançarem a órbita. O projeto é um passo significativo para a New Glenn, sendo a primeira missão interplanetária da empresa. O objetivo fundamental da missão é analisar como partículas solares energéticas interagem com a atmosfera marciana. “ESCAPADE foi readicionado à lista de lançamentos após a Blue Origin ter obtido resultados positivos no primeiro voo do New Glenn”, explicou um porta-voz da agência.
Próximos passos
O plano inclui testes adicionais de recuperação do estágio GS1, que não foi recuperado em seu voo inaugural. Além da carga principal, uma demonstração de tecnologia da Viasat, inserida no Projeto de Serviços de Comunicações da NASA, será também transportada pela missão. A colaboração com o setor comercial visa avançar as tecnologias de rede para satélites em órbita baixa da Terra.
A missão ESCAPADE tem um custo estimado de $80 milhões e representa a confiança da NASA no veículo lançador New Glenn.
(“The $80 million ESCAPADE mission will be New Glenn’s first interplanetary launch and is headed to Mars orbit.”)— Fonte não mencionada
O sucesso desta missão poderá significar um avanço significativo na exploração de Marte e nas capacidades da Blue Origin no campo do transporte espacial. Como uma missão de alto perfil, ESCAPADE não apenas objetiva explorar Marte, mas também reforça a crescente colaboração entre agências espaciais e o setor privado, ampliando horizontes para o conhecimento humano sobre o universo.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
