São Paulo — InkDesign News — A missão do rover Perseverance da NASA no planeta Marte, iniciada em fevereiro de 2021, ainda está focada na coleta de amostras dentro da cratera Jezero. O robô, do tamanho de um carro, tem se dedicado a recolher sendas selecionadas da superfície marciana, armazenando tanto em seu interior quanto fora dele, em tubos selados. Esses coletivos podem revelar indícios de vida passada nesse mundo enigmático.
Detalhes da missão
A Perseverance está equipada com uma série de instrumentos científicos projetados para analisar os materiais coletados e transmitir informações de volta à Terra. A missão original contempla a devolução das amostras para a Terra, mas a proposta de orçamento da administração do presidente Trump para o ano fiscal de 2026 sugere um corte drástico de 24,3% no financiamento da NASA e uma redução de 47% no orçamento destinado à ciência. Essa redução pode comprometer a missão de Retorno de Amostras de Marte (MSR), prevista para retornar amostras até a década de 2030.
Tecnologia e objetivos
A MSR é considerada uma das missões mais complexas já projetadas. O especialista John Connolly, veterano da NASA, menciona que a missão evoluiu significativamente desde os conceitos originados na década de 1970, que não levavam em conta as atuais exigências de proteção planetária. “A complexidade e o custo aumentaram a cada iteração do conceito de missão MSR”
A complexidade e o custo aumentaram a cada iteração do conceito de missão MSR
(“The growth of the MSR requirements set has naturally increased the complexity and cost at each iteration of the MSR mission concept.”)— John Connolly, Professor, Texas A&M University’s Department of Aerospace Engineering
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Próximos passos
Embora a proposta orçamentária coloque um ponto de interrogação sobre a continuidade da MSR, especialistas como Bruce Jakosky ressaltam a importância de tais missões para a exploração de Marte e a segurança de futuras missões tripuladas. “Retornar amostras de Marte permitirá ‘redução de riscos’ para missões humanas”
Retornar amostras de Marte permitirá ‘redução de riscos’ para missões humanas
(“Returning samples from Mars will enable ‘risk reduction’ for human missions.”)— Bruce Jakosky, Cientista Sênior, Laboratory for Atmospheric and Space Physics
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A MSR não apenas propõe retornos científicos, mas também representam avanços significativos na proteção planetária e na compreensão dos riscos associados à exploração humana em Marte. O futuro da exploração espacial depende de decisões críticas sobre financiamento e prioridades científicas.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
