São Paulo — InkDesign News — Na madrugada de 6 de maio, o planeta Terra cruzará a trilha de detritos deixados pelo cometa Halley, proporcionando o pico da chuva de meteoros Eta Aquarídeos. Este fenômeno cósmico, visível principalmente no hemisfério Sul, promete até 50 meteoros por hora brilhando no céu durante as noites de 5 e 6 de maio.
Detalhes da missão
A chuva de meteoros Eta Aquarídeos está ativa desde 20 de abril, mas seu pico acontece na madrugada do dia 6 de maio, com maior intensidade nas noites dos dias 5 e 6. A origem desses meteoros é o cometa Halley, que deixa uma trilha de detritos orbitais com os quais a Terra interage ao passar por sua órbita. Os meteoros atingem a atmosfera terrestre a velocidades de até 65,4 km por segundo, causando o aquecimento do ar pela compressão e o consequente brilho visível a olho nu. O ponto de origem aparente desses meteoros — conhecido como radiância — está localizado na constelação de Aquário, particularmente visível para observadores do hemisfério Sul, onde a constelação está alta no céu durante esta época do ano.
Tecnologia e objetivos
Os Eta Aquarídeos são conhecidos por deixar um rastro luminoso de detritos enquanto atravessam a atmosfera, possibilitando a observação de trilhas persistentes. A melhor técnica para observação envolve buscar uma área do céu aproximadamente 40 graus afastada da radiância, na direção do zênite local, e permitir que os olhos se adaptem à escuridão por pelo menos 30 minutos. Durante o evento, há a possibilidade rara de que grandes fragmentos do cometa Halley provoquem eventos de “fireballs” — meteoros mais brilhantes que atravessam o céu com impressionante intensidade.
“The Eta Aquarid meteors won’t be the only thing to see in the night sky this month.”
(“Os meteoros Eta Aquarídeos não serão as únicas coisas para se ver no céu noturno este mês.”)— Space.com
Para os entusiastas que desejam aprofundar a experiência, telescópios como o Celestron NexStar 4SE são recomendados pela sua qualidade e acessibilidade para iniciantes.
Próximos passos
Além da observação visual, há crescente interesse em documentar fotograficamente esses eventos, utilizando equipamentos específicos para astrofotografia. Guias práticos indicam a importância de câmeras e lentes adequadas para capturar a trajetória dos meteoros. Cientificamente, a análise dos espectros gerados pela queima dos meteoros pode fornecer dados sobre a composição do cometa Halley, ampliando o entendimento sobre a origem do sistema solar. A colaboração internacional e o monitoramento contínuo durante outras passagens orbitais continuarão a fornecer dados essenciais para este campo.
“Eta Aquarids are known for leaving glowing debris trails in their wake.”
(“Eta Aquarídeos são conhecidos por deixar trilhas luminosas de detritos em seu rastro.”)— NASA
O evento Eta Aquarídeos oferece uma oportunidade singular tanto para o público quanto para a comunidade científica, ao conectar observações cotidianas com fenômenos astronômicos de grande relevância, impulsionando o avanço do conhecimento sobre cometas e a evolução do sistema solar.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
