São Paulo — InkDesign News — Um estudo recente, publicado em 26 de setembro na revista Astronomy & Astrophysics, revelou uma nova compreensão da atmosfera do brown dwarf SIMP-0136, localizado a cerca de 20 anos-luz da Terra, na constelação de Peixes. Esta descoberta enfatiza a importância da observação de atmosferas de exoplanetas, ampliando nosso conhecimento sobre mundos fora do sistema solar.
Detalhes da missão
No decorrer do estudo, astrônomos usaram o telescópio espacial James Webb (JWST) para analisar a atmosfera de SIMP-0136, que não é um planeta nem uma estrela, mas sim um “estrela falhada” que orbita livremente no espaço. O brown dwarf gira uma vez a cada duas horas e apresenta auroras mais intensas do que as vistas na Terra, devido à sua poderosa magnetosfera. Essa pesquisa representa as medições mais precisas de atmosferas de objetos extrassolares até o momento.
Tecnologia e objetivos
Os instrumentos sensíveis do JWST capturaram alterações de brilho enquanto SIMP-0136 gira, permitindo aos cientistas mapear suas camadas atmosféricas. O estudo desafiou suposições anteriores sobre a instabilidade das nuvens da atmosfera, mostrando que estas são, na verdade, surpreendentemente estáveis, compostas de grãos de silicato. Conforme indicado por Evert Nasedkin, autor principal do estudo:
“Entender esses processos atmosféricos será crucial à medida que continuamos a descobrir e caracterizar exoplanetas no futuro.”
(“Understanding these weather processes will be crucial as we continue to discover and characterise exoworlds in the future.”)— Evert Nasedkin, Autor Principal, Trinity College Dublin
A pesquisa também revelou uma camada de ar significativamente mais quente do que os modelos previam, o que é provável que seja causado pelas auroras do brown dwarf.
Próximos passos
A colaboração entre o JWST e futuros observatórios, como o Extremely Large Telescope e o planejado Habitable Worlds Observatory da NASA, permitirá a aplicação das mesmas técnicas em mundos que orbitam estrelas distantes. Segundo Johanna Vos, co-autora do estudo:
“Essas medições são um passo importante para entender a dinâmica atmosférica em exoplanetas.”
(“These measurements are an important step towards understanding atmospheric dynamics in exoplanets.”)— Johanna Vos, Co-autora, Trinity College Dublin
Com isso, os astrônomos esperam esclarecer como as atmosferas de exoplanetas evoluem ao longo do tempo.
As descobertas sobre SIMP-0136 não apenas avançam nossa compreensão sobre esses corpos celestes, mas também oferecem uma nova janela para a dinâmica atmosférica em exoplanetas, um componente essencial na busca por vida fora da Terra.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
