James Webb descobre exoplanetas solitários criam amigos na órbita
São Paulo — InkDesign News — Pesquisadores do James Webb Space Telescope (JWST) descobriram evidências de planetas livres e flutuantes que podem formar seus próprios sistemas planetários, desafiando a visão tradicional da formação de planetas orbitando uma estrela central. A pesquisa foi publicada em 30 de julho de 2024.
Detalhes da missão
A equipe de pesquisa se concentrou na observação de oito planetas jovens e livres, com massas entre cinco e dez vezes a de Júpiter. As observações ocorreram entre agosto e outubro de 2024, e os dados revelaram características detalhadas dos corpos, incluindo a presença de discos de gás e poeira ao seu redor. Esse ambiente é propício para a formação de novos planetas.
Tecnologia e objetivos
Utilizando os recursos avançados do JWST, a equipe mediu a emissão infravermelha desses planetas, que é a maior parte da radiação que eles emitem. Belinda Damian, autora principal da pesquisa, comentou sobre as descobertas:
“Essas descobertas mostram que os blocos de construção para a formação de planetas podem ser encontrados mesmo ao redor de objetos que são apenas ligeiramente maiores que Júpiter e que estão vagando sós pelo espaço.”
(“These discoveries show that the building blocks for forming planets can be found even around objects that are barely larger than Jupiter and drifting alone in space.”)— Belinda Damian, Pesquisadora, Universidade de St. Andrews
Além da detecção de poeira aquecida, os pesquisadores identificaram grãos de silicatos, que indicam a cristalização inicial, etapa preliminar para a formação de planetas rochosos semelhantes à Terra.
Próximos passos
Os cientistas planejam agora localizar esses sistemas planetários miniatura e determinar sua ocorrência no universo. O líder da equipe, Aleks Scholz, afirmou:
“Esses sistemas poderiam ser como o sistema solar, apenas reduzidos em massa e tamanho em um fator de 100 ou mais.”
(“Those systems could be like the solar system, just scaled down by a factor of 100 or more in mass and size.”)— Aleks Scholz, Astrônomo, Universidade de St. Andrews
Enquanto isso, a busca por evidências adicionais de formação planetária ao redor de mundos sem estrelas está apenas começando, prometendo expandir significativamente nosso entendimento sobre a dinâmica de formação dos sistemas planetários.
A descoberta de potenciais sistemas planetários livres representa um avanço importante na exploração espacial e amplifica nosso conhecimento sobre a diversidade de formações cósmicas possíveis, desafiando conceitos estabelecidos e abrindo novas fronteiras para a astronomia.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
