São Paulo — InkDesign News — Astrônomos do Hubble Space Telescope avançaram na pesquisa da galáxia espiral barrada NGC 7496, localizada a 24 milhões de anos-luz na constelação de Grus, revelando novas informações sobre sua formação estelar e a presença de um núcleo galáctico ativo.
Contexto da descoberta
NGC 7496, descoberta em 5 de setembro de 1834 por John Herschel, é também conhecida como ESO 291-1 e LEDA 70588. Com aproximadamente 70.000 anos-luz de diâmetro, a galáxia é membro do grupo de NGC 7582, que compreende quase dez grandes galáxias. Esta pesquisa ocorre no âmbito do projeto Physics at High Angular resolution in Nearby GalaxieS (PHANGS), que visa entender melhor a formação de estrelas em galáxias próximas.
Métodos e resultados
O Hubble observou NGC 7496 em conjunto com outros telescópios avançados, como o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array e o James Webb Space Telescope. A pesquisa focou no centro da galáxia, onde reside um buraco negro supermassivo que consome gás. As observações do Hubble permitiram identificar aglomerados de estrelas jovens repletos de radiação energética. Os dados obtidos ajudam a entender “as idades e massas dessas estrelas jovens, bem como a medida em que sua luz estelar é bloqueada por poeira.”
“Com suas capacidades únicas de ultravioleta e alta resolução, a visão do Hubble revela aglomerados de estrelas jovens explodindo em radiação de alta energia.”
(“With its unique ultraviolet capabilities and fine resolution, Hubble’s view reveals young star clusters bursting with high-energy radiation.”)— NASA / ESA / Hubble
Este novo conjunto de dados também destaca os aglomerados de estrelas cercados por nuvens brilhantes de gás hidrogênio, proporcionando insights sobre o ambiente em que estas estrelas estão se formando.
Implicações e próximos passos
As descobertas sobre NGC 7496 não só aprofundam o conhecimento da formação estelar em galáxias espirais barradas, como também possibilitam comparações com outras galáxias observadas anteriormente. Os pesquisadores planejam continuar utilizando múltiplos telescópios para avançar ainda mais nos estudos sobre a dinâmica de galáxias com alta taxa de formação estelar. Assim, a equipe pretende explorar como fatores como a presença de buracos negros supermassivos influenciam a evolução galáctica.
A pesquisa em NGC 7496 pode facilitar a compreensão da evolução de outras galáxias, estabelecendo um paradigma para estudos futuros e impactando uma gama de investigações ligadas à astrofísica e cosmologia.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
