São Paulo — InkDesign News —
Uma nova pesquisa revela que as regiões de turfeiras no centro da Bacia do Congo, até então consideradas recentes, apresentam uma das mais antigas formações de turfa, datando de até 42.300 anos atrás. Essa descoberta transforma a compreensão sobre a evolução desses ecossistemas tropicais críticos.
Contexto da descoberta
A Bacia do Congo abriga a maior e mais extensa complexidade de turfeiras tropicais do mundo, com 16,7 milhões de hectares. Pesquisas anteriores limitaram a datação de turfas a apenas 14 amostras, sugerindo que sua formação se iniciou durante o Holoceno. No entanto, a nova análise aponta que a formação de turfas ocorreu em múltiplos locais da região na época do Pleistoceno Superior.
Métodos e resultados
Os pesquisadores realizaram expedições por pântanos congoleses remotos, utilizando equipamentos manuais para coletar amostras de turfa a até 6 metros de profundidade. Ao longo de 10 anos, foram coletados e datados mais de 50 núcleos de turfa, estabelecendo um cronograma de desenvolvimento da turfa.
“Uma das descobertas mais inesperadas foi que algumas das turfeiras mais antigas da Bacia do Congo começaram a se formar em períodos quando pensamos que o clima regional era muito mais seco do que hoje.”
(“One of the most unexpected findings which came from our new data is that some of the older peatlands in central Congo Basin began forming during periods of the past when we think that the regional climate was a lot drier than it is today.”)— Professor Ifo Suspense, Universidade de Marien Ngouabi
Os dados agora disponíveis indicam que os pântanos de turfa armazenam um total de 29 Pg C, com uma densidade média de 1712 Mg C ha−1, evidenciando a importância desses ecossistemas na captura de carbono.
Implicações e próximos passos
A antiga formação de turfa na Bacia do Congo levanta preocupações sobre como as mudanças climáticas do século XXI poderão impactar esses ambientes críticos do ponto de vista climático e biodiversidade. A preservação dessas turfeiras é essencial, uma vez que “que o carbono nos pântanos da Bacia do Congo requer tratamento cuidadoso para que o mesmo não ocorra aqui.”
“A grande idade das turfeiras evidencia seu valor.”
(“The great age of the peatlands drives home how valuable they are.”)— Dr. Pauline Gulliver, Universidade de Glasgow
O estudo abre novas linhas de pesquisa em relação à dinâmica da formação de turfa e à importância contínua das turfeiras tropicais na mitigação das mudanças climáticas.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
