São Paulo — InkDesign News — Uma pesquisa conduzida por cientistas da Universidade de Stanford revelou a mutação responsável pela coloração laranja em gatos domésticos, um fenômeno exclusivo deste grupo animal. O estudo destaca a importância do gene Arhgap36 e suas implicações na biologia da cor da pelagem.
Contexto da descoberta
Gatos domésticos (Felis silvestris catus) apresentam um padrão de cor laranja que é ligado ao sexo, ocorrendo com mais frequência em machos. A mutação, chamada de “laranja ligado ao sexo”, se localiza no cromossomo X e levou especialistas a investigar sua origem, uma vez que variações semelhantes em outros mamíferos não se mostram sexuais. De acordo com Dr. Christopher Kaelin, da Universidade de Stanford, “Em várias espécies que possuem pigmentos amarelos ou laranjas, essas mutações ocorrem quase exclusivamente em um de dois genes, e nenhum desses genes é ligado ao sexo” (— Christopher Kaelin, Pesquisador, Universidade de Stanford).
Métodos e resultados
Para identificar a mutação, os pesquisadores analisaram variáveis no cromossomo X de gatos machos laranjas e encontraram 51 variantes. Após eliminar 48 delas, eles se concentraram em uma pequena deleção que aumentava a atividade do gene Arhgap36. A pesquisa indicou que, enquanto o gene é normalmente expresso em tecidos neuroendócrinos, ele não se manifesta em células pigmentares de gatos não-laranjas. No entanto, na realização do estudo, foi descoberto que a mutação em gatos laranjas ativa a expressão do Arhgap36 em células pigmentares, o que inibe uma etapa de um caminho molecular conhecido que controla a cor da pelagem.
Implicações e próximos passos
Os resultados desta investigação não apenas elucidam um padrão genético interessante, mas também provocam novas perguntas sobre a regulação genética em mamíferos. Dr. Kaelin observa que “o Arhgap36 não é expresso em células de pigmento de camundongos, humanos ou gatos não-laranjas” (— Christopher Kaelin, Pesquisador, Universidade de Stanford). O estudo abre portas para futuras pesquisas sobre a expressão genética e suas consequências no desenvolvimento de tumores em tecidos neuroendócrinos e pigmentais.
A descoberta do mecanismo pelo qual a coloração laranja surge entre gatos poderá auxiliar na compreensão de outras condições relacionadas a pigmentação e suas implicações em medicina veterinária e genética comparativa.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
