São Paulo — InkDesign News — O crescente debate sobre a proteção planetária intensifica-se à medida que a China avança em seus planos para a missão de Retorno de Amostras de Marte (Mars Sample Return – MSR), prevista para a janela de lançamento entre 2028 e 2030. Especialistas questionam a necessidade de inspeções internacionais nas instalações e métodos de manuseio de amostras, a fim de evitar contaminações biológicas ao nosso planeta.
Detalhes da missão
A missão Tianwen-3, que visa coletar amostras do solo e rochas de Marte, está sendo desenvolvida na China, com um cronograma de lançamento que deve ocorrer entre 2028 e 2030. As amostras serão recebidas em uma instalação especializada na cidade de Hefei, capital da província de Anhui, onde passarão por testes rigorosos sob condições de isolamento. A carga útil incluirá um sistema de biocontenção, projetado para impedir que qualquer material não esterilizado contamine a Terra.
Tecnologia e objetivos
A missão contará com o apoio da Agência Espacial Europeia (ESA), que fornecerá o Orbiter de Retorno à Terra para capturar a cápsula contendo as amostras marcianas. Athena Coustenis, presidente do Painel de Proteção Planetária dentro do Comitê de Pesquisa Espacial (COSPAR), destacou que os planos de amostragem e os desafios técnicos estão em conformidade com as metas científicas, com a China convidando a colaboração internacional. “Eles têm levado em consideração os objetivos científicos e as restrições de engenharia”, afirmou Coustenis.
“A exploração de Marte é um esforço coletivo da humanidade.”
(“Exploration of Mars is a collective endeavor for all of humanity.”)— Zengqian Hou, Instituto de Ciências Espaciais
Próximos passos
Os passos futuros incluirão investigações colaborativas que envolvem a seleção de locais de pouso e o desenvolvimento de experimentos científicos para maximizar os resultados da missão. A necessidade de revisões internacionais e a validação dos métodos de manuseio foram levantadas por especialistas, com John T. O’Brien, do Bipartisan Commission on Biodefense, mencionando que uma inspeção internacional seria ideal, mas politicamente sensível. “Enquanto uma inspeção internacional seria o ideal, é uma questão politicamente sensível e controversa”, comentou O’Brien.
A incapacidade dos Estados Unidos em apoiar o projeto da NASA para o MSR pode alterar o cenário atual da exploração marciana. O debate sobre o compromisso global em assegurar a proteção planetária e a colaboração internacional permanece aberto, refletindo a complexidade dos esforços no avanço da ciência e da segurança planetária.
O impacto de tais iniciativas não só fomentará a exploração espacial, mas também contribuirá para o avanço do conhecimento humano sobre potenciais ameaças biológicas derivadas da exploração de corpos celestes.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
