São Paulo — InkDesign News —A nanosatélite SpIRIT, da Austrália, capturou sua primeira imagem auto-retrato no espaço, marcando o início de sua missão que se completou em dezembro de 2023, a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9. Com mais de 600 dias em órbita, o satélite busca detectar explosões cósmicas conhecidas como rajadas de raios gama.
Detalhes da missão
O SpIRIT, que significa Space Industry Responsive Intelligent Thermal, foi lançado em dezembro de 2023 ao espaço e é o primeiro telescópio espacial financiado pela Agência Espacial Australiana, transportando um instrumento científico de outra agência estrangeira como sua carga principal. Após a fase de comissionamento, que testou todos os sistemas a bordo, a nave executou sucessivamente o despliegue de seu braço de câmera, resultando na captura de sua primeira “selfie” sobre a Nova Zelândia.
Tecnologia e objetivos
O satélite incorpora tecnologias inovadoras, incluindo um radiador térmico e um propulsor elétrico. Com um protótipo de detector de raios X HERMES, fornecido pela Agência Espacial Italiana (ASI), o SpIRIT se concentrará na detecção de rajadas de raios gama, que resultam de colisões estelares ou supernovas. As rajadas são eventos geralmente imprevisíveis, e a missão servirá como um sistema de alerta precoce para astrônomos ao redor do mundo investigarem mais a fundo.
“Agora que o SpIRIT completou rigorosos testes no espaço, estamos confiantes de que está pronto para iniciar a próxima fase de sua missão, que é realmente empolgante.”
(“Now that SpIRIT has completed rigorous testing in space, we are confident it’s ready to commence the next phase of its mission, which is truly exciting.”)— Michele Trenti, professor, Universidade de Melbourne
Próximos passos
Após esta fase inicial, o SpIRIT continuará sua missão de monitoramento e detecção, já tendo registrado o pulsar gama Crab após apenas 700 segundos de observação. A expectativa é que a missão dure mais de 1.000 dias em órbita, o que representa um passo significativo para a exploração do setor espacial australiano e suas colaborações internacionais.
“A missão SpIRIT demonstrou a capacidade existente no setor espacial australiano — desde a construção do satélite até a testagem de novas tecnologias em órbita.”
(“The SpIRIT mission has demonstrated the capability that exists within the Australian space sector — from building the satellite and testing new technologies in orbit.”)— Enrico Palermo, chefe, Agência Espacial Australiana
A importância desta missão não se resume apenas à capacidade tecnológica, mas também ao seu potencial para expandir o conhecimento humano sobre o universo, num esforço contínuo de explorar e entender os fenômenos cósmicos que nos cercam.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
