Estudo revela articulações mandibulares únicas em parentes de mamíferos do Jurássico
São Paulo — InkDesign News — Uma nova pesquisa revelou que a evolução da mandíbula dos mamíferos modernos é mais complexa do que se pensava anteriormente. O estudo analisou fósseis de duas espécies de mamaliamorfos: Polistodon chuannanensis e Camurocondylus lufengensis.
Contexto da descoberta
A mandíbula dos mamíferos é composta por duas partes principais: o squamosal e o dentário, substituindo uma articulação de mandíbula mais antiga encontrada em répteis, que envolvia os ossos quadrado e articular. Essa transição é fundamental para compreender como os mamíferos evoluíram de répteis semelhantes a mamíferos, mas continua obscura devido ao registro fóssil limitado dessa época.
“A evolução da articulação da mandíbula mamífera é um dos capítulos mais intrigantes e incompletos da história dos vertebrados, com transições-chave obscurecidas por lacunas no registro fóssil”
(“The evolution of the mammalian jaw joint is one of the most intriguing and incomplete chapters in vertebrate history, with key transitions obscured by gaps in the fossil record.”)
— Jin Meng, Curador, Museu Americano de História Natural
Métodos e resultados
Os pesquisadores utilizaram tomografia computadorizada de alta resolução para investigar fósseis do Polistodon chuannanensis, um tritylodontídeo herbívoro do Jurássico Médio, e do Camurocondylus lufengensis, um morganucodontano do Jurássico Inicial. As análises revelaram novas formações de mandíbula em ambas as espécies.
No Polistodon chuannanensis, os cientistas identificaram uma articulação secundária entre os ossos jugal e dentário, sendo a primeira descoberta desse tipo em qualquer animal tetrapode. Já em Camurocondylus lufengensis, descreveram uma cabeça articular simples do osso dentário, que mostra uma transição evolutiva para um novo tipo de articulação.
Implicações e próximos passos
As descobertas ampliam a diversidade das articulações mandibulares na evolução dos mamíferos, contribuindo para um entendimento mais profundo dos traços críticos que influenciam a alimentação e a audição em mamíferos.
“Essas descobertas aumentam a diversidade das articulações mandibulares na evolução mamífera e expandem nosso entendimento da sequência evolutiva de características-chave dos mamíferos”
(“These discoveries increase the diversity of jaw joints in mammalian evolution and expand our understanding of the evolutionary sequence of key mammalian characteristics.”)
— F. Mao et al., Pesquisadores
O estudo sugere que futuras pesquisas podem esclarecer ainda mais as complexas transições que levaram ao desenvolvimento das características únicas dos mamíferos.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
