São Paulo — InkDesign News — Astrônomos, durante estudos em torno de um anel de Einstein, identificaram um objeto escuro que pode ser a menor aglomeração de matéria escura já encontrada, localização estimada a 10 bilhões de anos-luz de distância.
Detalhes da missão
A descoberta ocorreu enquanto os cientistas observavam um fenômeno conhecido como anel de Einstein, uma forma notável de lente gravitacional. A equipe de pesquisadores utilizou uma combinação de telescópios de rádio, incluindo a Rede de Interferometria de Muito Longo Alcance (VLBI) na Europa e um conjunto de observatórios em várias partes do mundo. Esta abordagem proporcionou uma sensibilidade e claridade sem precedentes nos dados coletados.
Tecnologia e objetivos
Os astrônomos, liderados por John McKean da Universidade de Groningen e Devon Powell do Max Planck Institute for Astrophysics, concentraram-se na identificação de um objeto compacto simétrico, que possui uma emissão de rádio diminuta. “Hunting for dark objects that do not seem to emit any light is clearly challenging,” disse Powell.
A caça por objetos escuros que não parecem emitir luz é claramente desafiadora.
(“Hunting for dark objects that do not seem to emit any light is clearly challenging.”)— Devon Powell, Pesquisador, Max Planck Institute for Astrophysics
O objetivo principal era resolver a imagem do objeto simétrico, resultando na surpreendente detecção de uma “entalhe” no arco das emissões de rádio, que poderia indicar a presença de outro corpo massivo entre as galáxias.
Próximos passos
A identificação deste possível clump de matéria escura, sendo a menor observada até agora, abre novas discussões sobre as propriedades desta substância invisível. A equipe planeja continuar a busca por mais objetos dessa natureza e analisar se suas descobertas se alinham com os modelos teóricos existentes. “Finding low-mass objects such as this one is critical for learning about the nature of dark matter,” afirmou Chris Fassnacht da Universidade da Califórnia, Davis.
Encontrar objetos de baixa massa como este é crucial para entender a natureza da matéria escura.
(“Finding low-mass objects such as this one is critical for learning about the nature of dark matter.”)— Chris Fassnacht, Pesquisador, Universidade da Califórnia, Davis
A descoberta tem implicações significativas para nossa compreensão da formação de galáxias e a natureza da matéria escura no universo, um dos componentes essenciais que moldam a estrutura do cosmos.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
