São Paulo — InkDesign News —
Pesquisadores da ESA capturaram novas imagens do cometa interestelar 3I/ATLAS durante sua aproximação ao planeta Marte em 3 de outubro de 2025, a uma distância de 30 milhões de km do orbitador ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO).
Contexto da descoberta
A observação do cometa 3I/ATLAS representa um avanço significativo nas investigações sobre corpos celestes que atravessam nosso sistema solar. O TGO, com seu sistema de imagem CaSSIS, foi projetado para estudar o planeta vermelho, mas respondeu a essa oportunidade inesperada de observar um objeto interstelar.
Métodos e resultados
Imagens foram obtidas pelo sistema de imagem CaSSIS, que apresenta uma resolução angular de 11,36 micro-radianos (equivalente a 2,34 segundos de arco) por pixel. Essa capacidade permitiu capturar o núcleo do cometa, que não pôde ser diferenciado da coma devido à distância. Com a resolução aplicada, este pixel correspondia a cerca de 340 km do cometa.
“3I/ATLAS é o ponto branco levemente embaçado que se move para baixo próximo ao centro das imagens.”
(“3I/ATLAS is the slightly fuzzy white dot moving downwards near the center of the images.”)— Dr. Nick Thomas, Investigador Principal, CaSSIS, ESA
No momento de maior aproximação de 30 milhões de km, a extensão do brilho ao redor do 3I/ATLAS foi avaliada em 680 km, uma dimensão menor em comparação a medições anteriores, como as capturadas pelo Hubble.
Implicações e próximos passos
A exibição do cometa pelo TGO oferece novas oportunidades para o entendimento de cometas interestelares. A análise subsequente dos dados poderá revelar mais informações sobre a composição e características de 3I/ATLAS, essencial para estudos futuros.
“Estou ansioso para ver o que os dados revelam após a análise adicional.”
(“I look forward to seeing what the data reveals following further analysis.”)— Dr. Colin Wilson, Cientista de Projeto, Mars Express e ExoMars, ESA
Além disso, entre 2 e 25 de novembro de 2025, o explorador de Júpiter da ESA, Juice, observará 3I/ATLAS, proporcionando uma nova perspectiva sobre o cometa após sua aproximação ao Sol.
A relevância da observação do cometa 3I/ATLAS se estende não só à compreensão dos objetos interstelar, mas também à evolução dos métodos de observação em astrofísica. O que a pesquisa pode revelar poderá impactar o entendimento sobre a formação e a dinâmica de nosso sistema solar.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
