São Paulo — InkDesign News — Pesquisadores da China fizeram uma nova descoberta importante ao reconstruir o crânio de Yunxian 2, uma peça fossilizada de um hominídeo com cerca de um milhão de anos. Essa análise revela detalhes cruciais sobre a origem do clado Homo longi, que inclui os Denisovanos e é um grupo irmão da linhagem dos Homo sapiens.
Contexto da descoberta
Durante o Pleistoceno Médio, diferentes linhagens de Homo coexistiram, como sugerido por evidências fósseis. A região de Yunxian, na China, abriga três crânios hominíneos conhecidos, datando de quase um milhão de anos e apresentando uma mistura de traços primitivos. O crânio Yunxian 2, em particular, estava distorcido, complicando sua análise.
A pesquisa recente, liderada pelo Dr. Xiaobo Feng, da Universidade de Shanxi e do Instituto do local do Homem de Yunxian, utiliza técnicas avançadas de digitalização e reconstrução para corrigir essas distorções. Analisando o Yunxian 2, os cientistas descobriram uma combinação de características primordiais e derivadas.
Métodos e resultados
Dentre os métodos, a equipe empregou a tomografia computadorizada (CT) para obter imagens detalhadas do crânio, permitindo a correção de suas deformaçõe. O trabalho resultou na identificação de traços que são distintivos do clado Homo longi, incluindo um crânio maior e características faciais particularizadas, como o espaço mais estreito entre os olhos.
“Os fósseis de Yunxian são provavelmente os mais antigos dentro do clado Homo longi, embora não os mais basais.”
(“Yunxian fossils are likely the oldest within the Homo longi clade, though not the most basal.”)— Dr. Xiaobo Feng, Pesquisador, Universidade de Shanxi
A análise aponta que a fauna hominínea de Yunxian retém características ancestrais comuns a Homo erectus e Homo ergaster, enquanto apresenta inovações que ligam essa espécie às linhagens mais recentes.
Implicações e próximos passos
A descoberta fornece novos insights sobre a evolução humana, sugerindo uma rápida diversificação do clado Homo longi, similar ao observado nas linhagens Homo sapiens e Neandertais. Com idade entre 0,94 e 1,1 milhão de anos, o Yunxian 2 é relevante para compreender o período de origem dessas linhagens.
“A rápida diversificação inicial do clado longi é coerente com os padrões observados nas linhagens sapiens e Neandertais.”
(“The narrow temporal gap between Yunxian and deeper longi nodes suggests rapid early diversification of the longi clade, as in the sapiens and Neanderthal clades.”)— Dr. Xiaobo Feng, Pesquisador, Universidade de Shanxi
A pesquisa abre novas direções para estudos futuros, que podem explorar mais sobre a biologia e as interações entre essas linhagens hominíneas. Essa análise não apenas contribui para o nosso entendimento do passado, mas também ajuda a delinear os caminhos evolutivos que moldaram a espécie humana.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
