Houston — InkDesign News — A NASA apresentou, na segunda-feira, 22 de setembro, seus 10 novos candidatos a astronautas após um processo seletivo de mais de 8 mil inscritos em todo os Estados Unidos. Os selecionados passarão por quase dois anos de treinamento intensivo no Centro Espacial Johnson, em Houston, antes de estarem aptos para missões científicas e de exploração em órbita baixa da Terra, bem como para futuras missões à Lua e a Marte.
O Contexto da Pesquisa
O anúncio ocorre em meio à crescente aposta da agência no fortalecimento de seu corpo de astronautas visando ampliar a presença humana no espaço. Desde 1959, com o grupo Mercury Seven, a NASA já selecionou 370 candidatos. Os novos integrantes chegam em um cenário de transição, onde a pesquisa científica na Estação Espacial Internacional (ISS) prepara o terreno para a chegada de estações comerciais e as novas empreitadas do programa Artemis, que pretende estabelecer presença sustentável na Lua como etapa para missões ao planeta vermelho.
Resultados e Metodologia
Os 10 candidatos foram selecionados entre mais de 8 mil aspirantes de todo o país, representando formações diversas em ciências, engenharia, medicina e aviação. Entre os recém-apresentados estão Ben Bailey, chefe do Exército Americano com vasta experiência em testes de voo; Lauren Edgar, reconhecida geóloga do programa Artemis; e Adam Fuhrmann e Cameron Jones, oficiais da Força Aérea com extensiva atuação como pilotos de teste.
O currículo de treinamento no Centro Espacial Johnson abrange desde operações complexas na ISS até preparação para voos Artemis, incluindo robótica, sobrevivência em ambientes extremos, geologia, medicina espacial, fisiologia e idiomas estrangeiros, além de simulações de caminhadas espaciais e voos em aeronaves de alto desempenho. Após a conclusão do treinamento, previsto para 2025, eles se juntam ao grupo ativo da NASA, atualmente envolvido em pesquisas na ISS e na transição para operações em futuras estações e missões lunares.
“Estou honrado em dar boas-vindas à nova geração de exploradores americanos à nossa agência! Mais de 8.000 pessoas se inscreveram — cientistas, pilotos, engenheiros, sonhadores de todos os cantos deste país. Os 10 homens e mulheres sentados aqui hoje incorporam a verdade de que, na América, independentemente de onde se comece, não há limite para o que um sonhador determinado pode conquistar — até mesmo ir ao espaço.”
(“I’m honored to welcome the next generation of American explorers to our agency! More than 8,000 people applied – scientists, pilots, engineers, dreamers from every corner of this nation. The 10 men and women sitting here today embody the truth that in America, regardless of where you start, there is no limit to what a determined dreamer can achieve – even going to space,”)— Sean Duffy, Administrador Interino, NASA
A preparação utiliza estruturas avançadas da NASA, como o Laboratório de Flutuabilidade Neutra, e simulações realistas para capacitar os candidatos, que futuramente poderão atuar em pesquisas biológicas, teste de novas tecnologias e desenvolvimento de operações para o retorno humano à Lua e, posteriormente, a Marte.
Implicações e Próximos Passos
A entrada destes profissionais ao corpo da NASA é estratégica para os planos da agência de manutenção de presença humana contínua fora da órbita baixa da Terra. Os perfis, que mesclam experiência operacional e científica, são vistos como essenciais para os objetivos do Artemis e para sustentar missões tripuladas cada vez mais distantes e longas.
“Hoje, nossa missão nos impulsiona ainda mais enquanto nos preparamos para o próximo grande salto com a nova turma de candidatos a astronautas da NASA. Representando o melhor e mais brilhante da América, esta turma abrirá a Era de Ouro da inovação e exploração ao avançarmos rumo à Lua e Marte.”
(“Today, our mission propels us even further as we prepare for our next giant leap with NASA’s newest astronaut candidate class. Representing America’s best and brightest, this astronaut candidate class will usher in the Golden Age of innovation and exploration as we push toward the Moon and Mars.”)— Vanessa Wyche, Diretora do Centro Espacial Johnson, NASA
Especialistas consideram que a integração do novo grupo fortalece a capacidade operacional da agência para missões de longo prazo, além de ampliar cooperações internacionais e incentivar o desenvolvimento de tecnologias com aplicação tanto espacial quanto terrestre.
Com o início do treinamento em Houston e a expectativa de participação ativa em missões científicas e de exploração já a partir de 2025, o grupo simboliza o renovado compromisso da NASA em manter os Estados Unidos na vanguarda da pesquisa e inovação em exploração espacial. Novas seleções e colaborações estão previstas, ampliando o papel desses profissionais nos grandes desafios futuros da humanidade no espaço.
Fonte: (ScienceDaily – Ciência)
