Chapel Hill, Carolina do Norte — InkDesign News — Um estudo inovador da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill revelou que populações de insetos estão rapidamente diminuindo até mesmo em ambientes considerados pouco alterados pela ação humana, levantando sérias preocupações sobre a saúde dos ecossistemas que deles dependem.
O Contexto da Pesquisa
Pesquisas recentes têm relatado declínios significativos de insetos em ecossistemas alterados pelo homem, especialmente na América do Norte e na Europa. No entanto, poucas investigações examinaram o status desses animais em regiões tidas como “prístinas”, com impacto humano direto reduzido. O trabalho liderado pelo professor associado de biologia Keith Sockman busca preencher essa lacuna, apontando para potenciais ameaças universais causadas por mudanças ambientais, sobretudo o aumento das temperaturas.
“Os insetos ocupam uma posição única, ainda que obscura, na crise da biodiversidade devido aos serviços ecológicos, como ciclagem de nutrientes e polinização, que oferecem e à sua vulnerabilidade às mudanças ambientais”
(“Insects have a unique, if inauspicious position in the biodiversity crisis due to the ecological services, such as nutrient cycling and pollination, they provide and to their vulnerability to environmental change”)— Keith Sockman, Professor Associado, Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill
Resultados e Metodologia
Durante 15 temporadas, entre 2004 e 2024, Socksman quantificou a abundância de insetos voadores em um prado subalpino no Colorado, local com 38 anos de dados meteorológicos e mínima interferência humana. Observou-se uma queda média anual de 6,6% na abundância desses insetos, somando um declínio total de 72,4% ao longo de 20 anos. A pesquisa identificou ainda que o decréscimo está associado ao aumento das temperaturas de verão.
“Vários estudos recentes relatam declínios significativos de insetos em diversos ecossistemas alterados pelo homem, especialmente na América do Norte e Europa. A maioria desses estudos aborda áreas diretamente impactadas pelo homem ou circundadas por tais áreas, levantando dúvidas sobre os motores do declínio em ambientes mais naturais”
(“Several recent studies report significant insect declines across a variety of human-altered ecosystems, particularly in North America and Europe. Most such studies report on ecosystems that have been directly impacted by humans or are surrounded by impacted areas, raising questions about insect declines and their drivers in more natural areas”)— Keith Sockman, Professor Associado, Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill
Implicações e Próximos Passos
A pesquisa destaca um problema grave: mesmo áreas remotas não estão imunes aos efeitos das mudanças climáticas, sugerindo que o aquecimento global deve ser considerado um dos principais fatores por trás do colapso de populações de insetos. A preocupação aumenta ante o fato de que montanhas abrigam grande diversidade de espécies adaptadas localmente, ou endêmicas, colocando hotspots de biodiversidade em risco.
Sockman faz um alerta para o campo da conservação: “O status das montanhas como hotspots de biodiversidade pode estar ameaçado se as quedas aqui documentadas refletirem tendências mais amplas”. O estudo reforça a necessidade de monitoramento sistemático da fauna em diferentes paisagens e a urgência de enfrentar as mudanças climáticas de forma abrangente.
O trabalho chama à ação comunidades científicas e políticas para ampliar iniciativas de proteção e pesquisa sobre insetos, essenciais à saúde ecológica global. O avanço no monitoramento e análise dessas populações será fundamental para guiar políticas de preservação ambiental e garantir o funcionamento de ecossistemas vitais.
Fonte: (ScienceDaily – Ciência)
