Cape Canaveral — InkDesign News — A SpaceX está programada para lançar o novo cargueiro “Cygnus XL” da Northrop Grumman em sua missão de estreia à Estação Espacial Internacional (ISS) hoje, 14 de setembro, às 18h11 EDT (22h11 GMT).
Detalhes da missão
A missão, designada NG-23, representa o 23º esforço de cargo que a Northrop Grumman realiza para a NASA. O foguete Falcon 9 será lançado a partir da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. O Cygnus XL, que vai transportar 11.000 libras (4.990 kg) de carga, é uma versão maior e mais capaz de seu antecessor, que levou 8.500 libras (3.855 kg) de carga em voos anteriores.
O Cygnus XL, nomeado S.S. William “Willie” McCool em homenagem a um dos astronautas da NASA que perdeu a vida no acidente do ônibus espacial Columbia em 2003, está programado para chegar à ISS na quarta-feira, 17 de setembro, às 6h35 EDT (10h35 GMT). O acoplamento do cargueiro será feito pela Canadarm2, um braço robótico da estação.
Tecnologia e objetivos
Dentre os suprimentos transportados pelo frete, encontram-se “materiais para produzir cristais semicondutores no espaço e equipamentos para desenvolver melhorias para tanques de combustível criogênicos”, conforme afirmaram os funcionários da NASA.
A espaçonave também entregará um sistema especializado de luz UV para prevenir o crescimento de colônias de micróbios que se formam em sistemas aquáticos e suprimentos para produzir cristais farmacêuticos que podem tratar câncer e outras doenças.
(“The spacecraft also will deliver a specialized UV light system to prevent the growth of microbe communities that form in water systems and supplies to produce pharmaceutical crystals that could treat cancer and other diseases.”)— Funcionário da NASA
Próximos passos
O Cygnus permanecerá acoplado à ISS até março de 2026, quando será desorbitado e queimado na atmosfera da Terra. A NASA transmitirá ao vivo a operação de captura, começando às 5h EDT (9h GMT) na quarta-feira. Vale destacar que, enquanto o Cygnus é considerado descartável, a cápsula Dragon da SpaceX realiza uma recuperação após suas descidas no oceano.
O progresso contínuo em cargas de suprimentos para a ISS ressalta a importância da colaboração entre agências espaciais, expandindo não apenas o conhecimento científico, mas também as capacidades tecnológicas envolvidas na exploração espacial.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
