São Paulo — InkDesign News — A recente descoberta do rover Perseverance da NASA, anunciada em 10 de setembro de 2023, pode representar evidências de biossinais no planeta vermelho, embora a validação definitiva possa levar anos devido à complexidade do processo científico.
Detalhes da missão
A missão do Perseverance, que pousou na Cratera Jezero em fevereiro de 2021, conta com o objetivo de coletar amostras de rochas e solo marciano. Desde então, o rover tem armazenado as amostras em tubos de aproximadamente 10 cm, com a meta inicial de realizar um retorno dessas amostras à Terra em 2033. No entanto, a previsão agora se estendeu para 2040 devido a problemas orçamentários e reestruturações de projeto.
Tecnologia e objetivos
O rover é equipado com um conjunto avançado de instrumentos científicos. Recentemente, a equipe anunciou que encontrou evidências químicas, como os minerais contendo ferro vivianite e greigite, que podem indicar atividade biológica antiga. “A combinação desses minerais, que parecem ter se formado por reações de transferência de elétrons entre os sedimentos e a matéria orgânica, é uma assinatura potencial de vida microbiana”, afirmaram os oficiais da NASA em um comunicado.
A combinação desses minerais, que parecem ter se formado por reações de transferência de elétrons entre os sedimentos e a matéria orgânica, é uma assinatura potencial de vida microbiana.
(“The combination of these minerals, which appear to have formed by electron-transfer reactions between the sediment and organic matter, is a potential fingerprint for microbial life.”)— NASA Officials
Próximos passos
A aproximação inicial da NASA para o retorno das amostras envolveu uma colaboração com a Agência Espacial Europeia, mas as crescentes estimativas de custo, que agora variam de US$ 8 bilhões a US$ 11 bilhões, apresentaram desafios significativos. O administrador da NASA, Sean Duffy, mencionou que estratégias alternativas estão sendo consideradas. Ele afirmou: “Acreditamos que há uma maneira melhor de fazer isso, uma maneira mais rápida de trazer essas amostras de volta.”
Acreditamos que há uma maneira melhor de fazer isso, uma maneira mais rápida de trazer essas amostras de volta.
(“We believe there’s a better way to do this, a faster way to get these samples back.”)— Sean Duffy, Administrador Interino da NASA
À medida que a exploração espacial avança, descobertas como as do Perseverance aumentam nossa compreensão sobre a possibilidade de vida em outros planetas e abrem novas fronteiras para a pesquisa científica no espaço.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
