NASA investiga impacto de meteoro que causou deslizamento no Grand Canyon
São Paulo — InkDesign News — Descobertas recentes sugerem que um impacto de meteorito ocorrido há cerca de 56.000 anos pode ter desencadeado um deslizamento de terra massivo no Grand Canyon, impactando significativamente o curso do rio Colorado que atravessa o parque nacional.
Detalhes da missão
Pesquisadores conduziram escavações em Stanton’s Cave, localizada em Marble Canyon, na parte oriental do Grand Canyon, onde encontraram vestígios de madeira flutuante e sedimentos lacustres. Através de múltiplas análises de datação por radiocarbono, os cientistas determinaram que a madeira tem aproximadamente 56.000 anos. Atualmente, a entrada da caverna está situada a 46 metros acima do nível do rio Colorado.
Tecnologia e objetivos
A pesquisa foi liderada por Karl Karlstrom, professor de ciências da Terra e planetárias da Universidade do Novo México. Os autores do estudo sugerem uma possível ligação entre o impacto que formou o Meteor Crater, também conhecido como Barringer Crater, no norte do Arizona, e a formação de um paleolago no Grand Canyon. Um terremoto causado pelo impacto, avaliado entre magnitude 5.4 e 6, poderia ter gerado ondas de choque suficientemente poderosas para desestabilizar penhascos a 161 quilômetros de distância e desencadear um deslizamento de terra. Esse evento poderia ter acumulado detritos suficientes para represar o rio e formar um lago.
“Seria necessária uma vazão 10 vezes maior do que qualquer inundação que ocorreu nos últimos milhares de anos.”
(“It would have required a 10-times-bigger flood level than any flood that has happened in the past several thousand years.”)— Karl Karlstrom, Professor, Universidade do Novo México
Próximos passos
A pesquisa indica que, além das evidências físicas encontradas, como rastros de castores em áreas atualmente inacessíveis, será necessário investigar outras possíveis explicações para a represa do rio, como deslizamentos de rochas aleatórias. Neste contexto, estudos adicionais e colaborações são essenciais para consolidar as conclusões sobre este evento geológico complexo. As descobertas foram publicadas no dia 15 de julho na revista Geology.
Essas investigações contribuem para uma compreensão mais profunda da história geológica da região e do impacto de eventos catastróficos na formação de paisagens. A conexão entre a geologia da Terra e os efeitos de impactos astronômicos abre novas vertentes de pesquisa na exploração espacial e na evolução do nosso planeta.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
