São Paulo — InkDesign News — Uma nova pesquisa realizada por cientistas da Universidade de Southampton sugere que pulsações de um manto terrestre estão gradualmente separando o continente africano, formando uma nova bacia oceânica. Este fenômeno ocorre na região do Afar, onde três rifts tectônicos se encontram.
Contexto da descoberta
A região do Afar é uma área geológica singular, onde convergem o Rifte Etíope, o Rifte do Mar Vermelho e o Rifte do Golfo de Aden. Geólogos historicamente acreditaram que um afloramento de manto, conhecido como pluma, poderia estar presente abaixo da superfície, promovendo a extensão da crosta e a formação de um futuro oceano.
Métodos e resultados
Para compreender melhor a estrutura dessa pluma, a equipe de pesquisa recolheu mais de 130 amostras de rochas vulcânicas da região do Afar e do Rifte Etíope. Usando dados existentes e modelagem estatística, o estudo revelou que a pluma abaixo do Afar é assimétrica e possui bandas químicas distintas, semelhantes a “códigos de barras” geológicos.
A pulsação do manto se comporta de maneira diferente dependendo da espessura da placa e da velocidade da separação.
(“The pulses appear to behave differently depending on the thickness of the plate, and how fast it’s pulling apart.”)— Professor Tom Gernon, Universidade de Southampton
Os dados sugerem que as “pulsos” do manto não são estáticos, mas dinâmicos, e que suas variações químicas estão ligadas às condições tectônicas em cada braço do rift.
Implicações e próximos passos
As descobertas implicam que a interação entre as correntes de manto profundo e a dinâmica superficial das placas tectônicas é fundamental para entender a atividade vulcânica e sísmica na região. A pesquisa também levantou questões sobre como e a que taxa o fluxo do manto ocorre sob as placas.
A evolução dos afloramentos do manto profundo está intimamente ligada ao movimento das placas acima.
(“The evolution of deep mantle upwellings is intimately tied to the motion of the plates above.”)— Dr. Derek Keir, Universidade de Southampton
Com a colaboração de pesquisadores de diferentes especialidades, o projeto destaca a importância de utilizar múltiplas técnicas para desvelar os processos subterrâneos que influenciam a vulcanologia recente e outros fenômenos geológicos.
Os resultados desta pesquisa não apenas ampliam a compreensão sobre a geodinâmica da região do Afar, mas também abrem caminho para futuras investigações sobre a interação entre as forças internas da Terra e suas consequências na superfície.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
