São Paulo — InkDesign News — Astrônomos anunciaram a descoberta de cianocoroneno (C24H11CN), a maior hidrocarboneto aromático policíclico (PAH) já observado no espaço, em um núcleo de nuvem fria e escura conhecido como TMC-1. Este achado pode alterar a compreensão sobre a química orgânica no cosmos.
Contexto da descoberta
Os hidrocarbonetos aromáticos policíclicos são amplamente considerados as moléculas orgânicas mais abundantes no espaço, embora seu ciclo de vida no meio interestelar ainda não seja bem compreendido. A identificação de cianocoroneno em TMC-1 desafia suposições anteriores sobre a raridade de moléculas maiores no espaço e sugere que compostos aromáticos complexos podem ser mais comuns do que se pensava.
Métodos e resultados
A equipe, liderada por Dr. Gabi Wenzel, utilizou o Telescópio Green Bank para detectar vários espectros distintos do cianocoroneno, confirmando sua presença com uma significância estatística de 17,3 sigma, considerando um marco na astronomia. O composto, que consiste em 24 átomos de carbono, foi sintetizado em laboratório antes de buscar suas características únicas por meio de técnicas avançadas de espectroscopia.
“Cada nova detecção nos aproxima de entender as origens da química orgânica complexa no Universo — e, talvez, as origens dos blocos de construção da própria vida.”
(“Each new detection brings us closer to understanding the origins of complex organic chemistry in the Universe — and perhaps, the origins of the building blocks of life themselves.”)— Dr. Gabi Wenzel, Astrônomo, MIT
Até então, apenas PAHs menores haviam sido detectados em TMC-1, tornando essa descoberta um avanço significativo. Os pesquisadores descobriram que a formação de cianocoroneno poderia ocorrer eficientemente em condições espaciais frias, através de reações entre coroneno e o radical CN.
Implicações e próximos passos
A presença de PAHs grandes e estáveis como o cianocoroneno sustenta a hipótese de que essas moléculas são uma reserva significativa de carbono, possivelmente contribuindo para a formação de novos sistemas planetários. Os resultados levantam questões sobre a relação entre a química das nuvens interestelares e o material orgânico encontrado em meteoritos e asteroides.
“A descoberta de cianocoroneno não só adiciona um novo capítulo à história da química cósmica, mas também fortalece a hipótese PAH — a ideia de que essas moléculas são responsáveis por bandas de emissão infravermelha misteriosas observadas em todo o Universo.”
(“The discovery of cyanocoronene not only adds a new chapter to the story of cosmic chemistry but also strengthens the PAH hypothesis — the idea that these molecules are responsible for mysterious infrared emission bands seen throughout the Universe.”)— Dr. Gabi Wenzel, Astrônomo, MIT
A pesquisa foi apresentada no evento AAS246, 246ª reunião de verão da Sociedade Astronômica Americana, no dia 11 de junho. O estudo sugere que as reações químicas que constroem compostos orgânicos complexos podem ocorrer mesmo antes do nascimento das estrelas. Essa descoberta abre novas direções para a investigação sobre a origem do carbono e da vida no universo.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
