Oxfordshire, Inglaterra — InkDesign News — No início de maio, um estranho feixe de laser azul atravessou os céus do campo de Oxfordshire, surpreendendo observadores de estrelas. A astrofotógrafa Mary McIntyre capturou o fenômeno em suas câmeras de monitoração remota.
Detalhes da missão
No dia 1º de maio, McIntyre avistou o feixe pela primeira vez e inicialmente pensou que poderia ser uma forma rara de aurora, dado seu brilho e cor. No entanto, ela percebeu que o movimento do feixe era muito rápido para se tratar de uma aurora convencional. Após descartar outras possibilidades, como luzes de festivais e refletidas do Aeronáutica Real Britânica (RAF), McIntyre descobriu que se tratava de um trem de mapeamento especial, conhecido informalmente como “Flying Banana”. “Na primeira vez que avistei, não podia acreditar. Depois de algumas investigações, percebi que o fenômeno se repetiu em 29 de maio”, disse McIntyre.
Tecnologia e objetivos
O “Flying Banana” é um trem de medição projetado para inspecionar as condições da ferrovia a velocidades de até 200 km/h. Equipado com lasers, ele coleta dados sobre a condição da trilha, crucial para a manutenção e segurança do sistema ferroviário. McIntyre ficou intrigada com a precisão do equipamento, que permite análises detalhadas enquanto se desloca rapidamente. “Embora seja fascinante, é triste ver mais um exemplo de poluição luminosa nos céus noturnos”, acrescentou McIntyre.
Próximos passos
As investigações em torno do “Flying Banana” devem continuar, conforme pesquisadores e engenheiros buscam melhorar a tecnologia de monitoramento ferroviário. Colaborações futuras entre astrônomos amadores e profissionais podem resultar em dados ainda mais relevantes sobre a interação do trem com a atmosfera noturna e as respostas de fenômenos luminosos associados.
Este evento evidencia não apenas a intersecção entre tecnologia ferroviária e exploração astronômica, mas também os desafios da poluição luminosa, que afeta tanto os observadores do céu quanto a vida selvagem noturna.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
