São Paulo — InkDesign News — Astrônomos, utilizando um telescópio no Chile, observam a colisão em alta velocidade entre duas galáxias localizadas a mais de 11 bilhões de anos-luz de distância, oferecendo um vislumbre raro sobre como fontes luminosas de energia conhecidas como quasares influenciam a evolução das galáxias.
Detalhes da missão
Designadas como J012555.11−012925.00, as galáxias estão em um processo de interação acelerada, com uma delas, que abriga um buraco negro ativo no centro, colidindo com sua vizinha a uma velocidade de 1,2 milhão de milhas por hora (cerca de 2 milhões de quilômetros por hora). O sistema foi caracterizado como um “joust cósmico”, conforme definido por Pasquier Noterdaeme, um dos pesquisadores do estudo publicado em 21 de maio na revista Nature.
Tecnologia e objetivos
Os cientistas usaram o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) para distinguir as duas galáxias, mesmo em meio à intensa luminosidade do quasar, permitindo assim a identificação da galáxia companheira. Com o X-shooter no Very Large Telescope (VLT), os pesquisadores analisaram como a radiação do quasar impacta a galáxia vizinha, resultando na fragmentação do gás e na formação de pequenas nuvens que não têm potencial para se transformar em novas estrelas.
“Vemos pela primeira vez o efeito da radiação de um quasar diretamente na estrutura interna do gás em uma galáxia geralmente regular.
(“We see for the first time the effect of a quasar’s radiation directly on the internal structure of the gas in an otherwise regular galaxy.”)— Sergei Balashev, Pesquisador, Ioffe Institute
Próximos passos
Os próximos esforços dos pesquisadores envolverão a continuação da análise da interação entre as galáxias, especialmente em relação à forma como a força gravitacional está puxando mais gás em direção ao buraco negro. Isso não apenas alimenta o quasar, mas também pode fornecer novas informações sobre a formação e evolução de galáxias em processos de fusão.
“Essas fusões são consideradas responsáveis por trazer grandes quantidades de gás para buracos negros supermassivos que residem nos centros das galáxias.”
(“These mergers are thought to bring huge amounts of gas to supermassive black holes residing in galaxy centres.”)— Sergei Balashev, Pesquisador, Ioffe Institute
Estudos como este têm um impacto significativo no avanço do conhecimento humano sobre a dinâmica do universo, contribuindo para um entendimento mais profundo sobre como as galáxias interagem e evoluem ao longo do tempo.
Fonte: Space.com – Space & Exploração
