São Paulo — InkDesign News — A startup Aetherflux, fundada pelo bilionário Baiju Bhatt, cofundador da Robinhood, anuncia missão para 2026 com o objetivo de lançar o primeiro satélite demonstrativo em órbita baixa da Terra (LEO) para captar e transferir energia solar de forma inovadora.
Detalhes da missão
A missão da Aetherflux pretende demonstrar a transmissão direta de energia solar do espaço para estações terrestres. O satélite usará o bus Aries da Apex Space, equipamento que fornece energia, propulsão e comunicação essenciais. O payload desenvolvido pela equipe será capaz de converter a energia gerada em energia laser para envio à Terra.
“Nossa equipe está focada na construção do payload que fica em cima do bus… que converte toda a energia gerada pelo satélite em energia laser.”
(“Our team is primarily focused right now on building the payload that sits on top of the bus … that takes all the power that the satellite bus generates and turns it into laser power.”)— Baiju Bhatt, Fundador e CEO, Aetherflux
A recepção da energia se dará por meio de estações terrestres com matrizes fotovoltaicas que convertem o laser em eletricidade armazenada em baterias, com potencial uso futuro em locais remotos.
Orçamento e cronograma
O financiamento recente de US$ 50 milhões em rodada Série A eleva o total captado para US$ 60 milhões, incluindo US$ 10 milhões do próprio Bhatt. O lançamento da demonstração está previsto para 2026. Investidores incluem Index Ventures, Interlagos, Breakthrough Energy Ventures, Andreessen Horowitz e NEA.
“Nosso objetivo com esta primeira missão é demonstrar um link energético completo, com eletricidade funcionando no solo para acender instalações luminosas ou equipamentos eletrônicos.”
(“The thing we want to demonstrate [with the first mission] is the end-to-end power linking. We want to be able to demonstrate that we actually have electricity on the ground and use that to light up a light installation or do some electronic stuff on the ground.”)— Baiju Bhatt, Fundador e CEO, Aetherflux
A construção da infraestrutura inclui a avaliação de bases militares para as estações terrestres, devido ao controle maior do espaço aéreo e segurança.
Resultados científicos
Enquanto o conceito de energia solar transmitida do espaço não é novo, Aetherflux busca avançar para um sistema comercial escalável, usando laser em vez de micro-ondas, como demonstrado apenas uma vez em 2023 pela Caltech. A equipe da Aetherflux inclui especialistas da NASA, SpaceX, Lockheed Martin, Anduril e Marinha dos EUA.
O projeto ganhou apoio do Departamento de Defesa dos EUA para desenvolver energia espacial militar, ampliando o impacto potencial na pesquisa e aplicações estratégicas.
O próximo passo é a missão pioneira em 2026, que pode estabelecer as bases para constelações de satélites solares e estações portáteis capazes de fornecer energia em qualquer lugar. Tal avanço traria impacto significativo para a exploração espacial e utilidades terrestres, especialmente em regiões isoladas.
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Fonte: (TechCrunch – Space & Exploração)
