Startup pede venda de licenças de mineração oceânica para economia verde

São Paulo — InkDesign News — A recente iniciativa do Departamento de Interior dos EUA para avaliar a venda de contratos de mineração em águas profundas levanta preocupações sobre sustentabilidade e os impactos ambientais relacionados ao setor de extração de minerais críticos.

Tecnologia renovável

A empresa Impossible Metals requisitou formalmente em abril as licenças de mineração, apresentando um veículo autônomo subaquático projetado para minimizar impactos ambientais. Essa tecnologia é um passo importante para a extração sustentável de minerais, permitindo a coleta de nódulos polimetálicos com menos destruição do ecossistema do que métodos tradicionais.

“Os minerais críticos são fundamentais para fortalecer a resiliência da nossa nação e proteger nossos interesses nacionais.”
(“Critical minerals are fundamental to strengthening our nation’s resilience and safeguarding our national interests.”)

— Doug Burgum, Secretário, Departamento de Interior dos EUA

Redução de CO₂

A demanda por esses minerais, como manganês, cobalto e cobre, teve um aumento significativo, impulsionado pela transição global para energia renovável. Estima-se que a utilização eficiente dos recursos minerados pode contribuir para a redução das emissões de carbono ao longo do tempo, já que esses minerais são essenciais para a produção de baterias e sistemas de energia limpa. Contudo, ecologistas alertam que a mineração em áreas ricas pode comprometer ecossistemas frágeis, com potenciais consequências de longo prazo.

A mineração no fundo do mar apresenta riscos à biodiversidade, que pode levar décadas para se recuperar.
(“Mining operations in rich nodule areas risk disrupting fragile ecosystems, which could take decades to recover.”)

— Estudiosos de Oceanografia

Casos de uso

Os nódulos, que se formam ao longo de milhões de anos, são atraentes por conter concentrações de minerais que superam as recuperadas em mineração terrestre. No entanto, a extração em larga escala pode resultar em poluição da água, prejudicando organismos que dependem de um ambiente marinho saudável. Estudos sugerem que comunidades microbianas poderiam levar até 50 anos para se restabelecer após atividades de mineração.

“Qualquer perturbação na vida marinha de profundidade pode levar décadas para se recuperar.”
(“Any disruption to deep-sea life could take decades to recover.”)

— Pesquisadores Ambientais

À medida que o mundo busca aumentar a resiliência energética, as decisões relacionadas a projetos de mineração devem equilibrar a necessidade de recursos com a preservação ambiental. Políticas de sustentabilidade eficazes serão cruciais para garantir que os benefícios econômicos não venham à custa da saúde dos ecossistemas.

Fonte: (TechCrunch – Climate / GreenTech)